33

Gửi người thiếu gia yêu quý,

Khi anh tỉnh dậy, tóc tai bù xù như tổ quạ, tôi đã ngồi trên chuyến bay ra nước ngoài rồi.

Xin đừng quá nhớ tôi, cũng đừng đuổi theo tôi đến tận nơi tôi đi.

Vì cuối cùng tôi cũng đã đến một nơi… nơi không ai biết gì về quá khứ của tôi, nơi không ai dùng ánh mắt ác ý mà mắng chửi tôi nữa.

Còn có cả năm triệu (500 vạn) mẹ anh đưa tôi nữa!

Tôi thầm nhẩm những lời này trong lòng, nhìn biển mây cuồn cuộn ngoài cửa sổ máy bay.

Nhìn vào số dư tài khoản—cuộc sống thực sự của tôi… cuối cùng cũng bắt đầu rồi.

Tháng đầu tiên: Chẳng có gì đặc biệt xảy ra. Tôi làm xong thủ tục nhập học, vào ký túc xá, làm quen với mấy người bạn châu Á cùng trường.

Tháng thứ hai: Vẫn chẳng có gì. Tôi phát hiện ra hai người bạn Á Đông mà tôi quen—không phải là bạn bè, nhưng lại có chung một người cha.

Tháng thứ ba: Có chuyện xảy ra! Tôi thấy một người trong khu giảng đường có gương mặt giống hệt Tạ Cẩn Hành. Nhưng chỉ chớp mắt một cái, người đó đã lẫn vào đám đông mất tiêu. Tôi hoảng hốt, vội kéo áo che mặt rồi chạy thẳng về nhà. Cuối cùng, chẳng có chuyện gì xảy ra.

Tháng thứ tư: Không có gì xảy ra. Tôi đăng một video: “21 tuổi xem pháo hoa ở tháp Eiffel, không phải nhờ gia thế, tất cả nhờ vào chính mình.” Bất ngờ có chút nổi tiếng, có người vào bình luận bảo tôi “trả lại cuộc đời con trai nhà tài phiệt”.

Tháng thứ năm: Vẫn chẳng có gì. Tôi gọi điện cho mẹ.

“Mẹ vừa từ Bali về tháng trước, về mới biết con đi trao đổi sinh viên từ bao giờ.” – Giọng mẹ tôi vui vẻ, có vẻ sống rất thoải mái.

“Con chăm sóc bản thân nhé, mấy tháng nữa nhớ về thăm mẹ một chuyến.”

Tôi hỏi:
“Mẹ dạo này thế nào ạ?”

Giọng mẹ tôi rạng rỡ lên, chứng tỏ sống quá tốt:
“Chú Tạ vẫn đối xử với mẹ rất tốt. Còn Tạ Cẩn Hành dạo này trưởng thành lắm, biết chủ động hỏi han mẹ. Tháng trước còn tặng mẹ hoa nữa… Hôm kia còn hỏi mẹ có muốn sang Nhật chơi không, nói có người vừa tặng nó một biệt thự trên núi.”

Tim tôi đập thót một nhịp:
“Hả? Nó rủ mẹ đi biệt thự?! Mẹ ơi, mẹ đi Nhật mấy lần rồi mà! Để lần sau con về dẫn mẹ đi nhé!”

Mẹ hơi ngập ngừng, nhưng cuối cùng cũng nói:
“Ừ thôi được. Vậy nhớ về sớm đấy.”

Tôi cúp máy.

Tôi nhớ rất rõ lời Tạ Cẩn Hành từng nói về biệt thự đó—nơi từng có liên quan đến ngành dịch vụ… “không mấy đứng đắn” của Nhật.

Nó điên rồi à mà định đưa mẹ tôi đến đó chơi?!

Tôi bồn chồn siết chặt điện thoại, nhưng vẫn không dám gọi cho Tạ Cẩn Hành.

Ba ngày cứ thế trôi qua, cho đến khi tôi bất ngờ nhận được cuộc gọi từ mẹ.

“Tiểu Ôn, mẹ chuẩn bị đi Nhật cùng Cẩn Hành rồi.” – Mẹ tôi nói – “Mẹ cảm thấy đây là cơ hội tốt để hàn gắn mối quan hệ giữa hai mẹ con. Dạo gần đây Cẩn Hành trưởng thành hơn rất nhiều, ngay cả ba nó cũng định giao toàn bộ công ty cho nó rồi. Mẹ cũng muốn chuẩn bị cho con một đường lui sau này.”

Đường lui cái đầu! Đây là đường chết thì có!

Tôi vội vàng nói:
“Mẹ! Mẹ đừng đi! Con sẽ mua vé bay về ngay bây giờ!”

“Không cần gấp thế đâu, mẹ đang ở sân bay rồi.” – Mẹ tôi vẫn điềm nhiên – “Đừng lo, có Cẩn Hành chăm mẹ mà. À, Cẩn Hành, con tới rồi à? Mẹ đang gọi cho Tiểu Ôn—”

Rẹt — cuộc gọi bị ngắt.

34

Tôi đứng sững người tại chỗ.

Tạ Cẩn Hành định làm gì đây?! Hắn điên rồi à?!

Không kịp suy nghĩ nhiều, tôi lập tức đặt vé bay sang Nhật.

Trên đường ra sân bay, điện thoại tôi bỗng nhận được một tin nhắn từ một số lạ.

Tin nhắn chỉ vỏn vẹn một dòng: địa chỉ một khu biệt thự ở Nhật.

Là Tạ Cẩn Hành gửi.

Tôi gọi cho mẹ suốt chặng đường, nhưng chẳng lần nào liên lạc được.

Lần đầu tiên trong đời, tôi thật sự hối hận vì đã dây dưa vào Tạ Cẩn Hành.

Khi tôi tới Nhật thì đã là chiều tối, tôi chẳng biết tiếng Nhật, cứ loay hoay mãi mới tìm được đường đến khu biệt thự.

Đến nơi thì trời đã khuya.

Biệt thự sáng trưng ánh đèn, tôi vừa gõ cửa thì liền có người hầu ra đón và dẫn tôi vào.

Tạ Cẩn Hành ngồi ngay trên sàn tatami trong phòng chính.

Cậu ta mặc kimono, cổ áo mở rộng, trông gầy đi rất nhiều, quầng thâm dưới mắt sâu như hai vết bớt không thể xóa.

Thấy tôi, cậu phẩy tay đuổi cô gái mặc kimono đang rót rượu cho cậu ta ra ngoài.

Tôi lập tức bước đến hỏi:

“Mẹ tôi đâu?!”

“Mặc cái này vào, tôi sẽ dẫn em đi gặp mẹ.” – Tạ Cẩn Hành chỉ tay về phía bình phong.

Tôi ngẩng đầu nhìn—đó là một bộ kimono nữ.

Thế này mà cũng gọi là người bình thường sao?

Tôi bước ra sau bình phong thay đồ.

Tóc tôi vẫn chưa cắt, thậm chí còn nhuộm thành màu bạc trắng.

Trong tấm kính sau lưng, tôi nhìn thấy bóng mình phản chiếu, trông như một linh hồn lạc giữa ánh trăng.

Ánh mắt Tạ Cẩn Hành như có một lực hút kỳ lạ, khiến tôi bước đi mà cảm thấy áp lực.

Tôi mang guốc gỗ, bước chậm rãi lại gần cậu ấy.

Bất ngờ, Tạ Cẩn Hành kéo tôi ngã xuống sàn tatami.

Cậu ta dùng tay giữ mặt tôi, lướt dọc qua xương quai xanh, rồi ép tôi nằm hẳn xuống chiếu.

Điện thoại trước mặt tôi bỗng đổ chuông.

Chẳng bao lâu sau, gương mặt mẹ tôi hiện lên trên màn hình video call.

“Tiểu Ôn, sao con lại ở đây?” – mẹ hỏi.

“Mẹ! Mẹ đang ở đâu vậy?!” – tôi vội vàng hỏi lại.

Camera lập tức quay về phía bồn tắm nước nóng, nơi mấy cô bác quen mặt đang ngâm mình thư giãn. Mẹ tôi vui vẻ nói:

“Tiểu Ôn, đây là khu suối nước nóng trong biệt thự của Cẩn Hành. Ngày mai con cũng thử đi nhé!”

Tạ Cẩn Hành giật lấy điện thoại:

“Dì ơi, Tiểu Ôn đang ở đây với con. Dì cứ yên tâm tận hưởng nhé.”

Mẹ tôi không ở biệt thự này…

Tôi thở phào nhẹ nhõm.

Tạ Cẩn Hành tắt cuộc gọi, cúi người xuống nhìn tôi đang nằm bất động trên sàn.

Tôi ngây người nhìn cậu ta.

Nửa năm không gặp, cậu gầy đi nhiều, cũng trưởng thành hơn hẳn.

Giống như lớp da non cuối cùng của một chú sư tử con đã rụng đi—giờ đây cậu ta đã hoàn toàn không thể đoán trước được.

“Từ hôm em rời đi, tháng nào anh cũng quay lại biệt thự này.” – Tạ Cẩn Hành nói – “Nơi này… thực sự rất hợp với em.”

Tôi chẳng hiểu gì cả, cho đến khi Tạ Cẩn Hành kéo tôi đến một căn phòng phía sau bình phong.

35

Vừa bước vào phòng, tôi như bị chặn lại ngay lập tức.

Cả một bức tường lớn đầy những bức tranh ukiyo-e—tranh khắc gỗ Nhật cổ—giống như những họa tiết chạm trổ trên mái vòm của các ngôi đền thờ.

Nhưng nhìn kỹ mới thấy… tất cả đều là những bức tranh khiêu dâm.

Chưa kịp tiêu hóa hết cảnh tượng đó, tôi cảm thấy mắt cá chân lạnh toát.

Cúi xuống—một chiếc xiềng bạc đã khóa chặt quanh chân tôi.

Tôi cố cử động, nghe tiếng xích sắt kéo dài vang vọng tận góc tường.

“Lẽ ra anh nên làm vậy với em từ sớm.” – Tạ Cẩn Hành giữ chặt vai tôi, ánh mắt hắn bao trùm lên tôi như một thứ sức mạnh áp đảo không thể chống cự.

Tôi bắt đầu không còn phân biệt được đâu là ngày, đâu là đêm.

Mỗi lần mở mắt ra, chỉ thấy những bức tranh lạ lùng vây quanh, rối ren, như những ám ảnh không thể xua tan.

Đầu tôi như sắp nổ tung, muốn đẩy Tạ Cẩn Hành ra nhưng chẳng còn chút sức lực nào.

“Muốn uống nước không?” – Cậu ta hỏi, giọng trầm ấm nhưng lại đầy tính áp đặt.

“Đã mấy ngày rồi? Em xin nghỉ có mấy hôm, còn cả đống tranh chưa vẽ…” – tôi lắp bắp, mắt mờ đi.

“Em đi học, du học… chẳng phải để kiếm tiền về sao?” – Tạ Cẩn Hành nói, giọng đầy vẻ lạnh lùng. “Giờ anh có thể cho em tiêu cả đời không hết. Điều kiện duy nhất là—em phải ở lại đây mãi mãi.”

Tôi cúi đầu, không nói gì.

“Khi em dùng ảnh của anh để uy hiếp mẹ anh, em có nghĩ đến cảm xúc của anh không?”

“Anh chỉ nghĩ làm sao chống lại mẹ anh… để bà chấp nhận em.”

“Nếu em vì tiền mà làm đến mức đó, thì giờ đây vì tiền mà nằm dưới anh cũng chẳng có gì khác biệt, đúng không?”

Hóa ra… trong mắt Tạ Cẩn Hành, tôi là kiểu người như thế.

Nhưng… thật ra cũng chẳng sai.

Tôi đúng là kiểu người đó.

Tôi cười lạnh lùng:

“Tạ Cẩn Hành, anh tốt nhất đừng bao giờ thả tôi ra. Nếu tôi có cơ hội bước ra ngoài, tôi sẽ giữ lại hết tất cả chứng cứ, rồi quay lại tống tiền mẹ anh một trận thật lớn.”

Tạ Cẩn Hành siết chặt cổ tôi.

Mỗi hơi thở dường như trở nên khó khăn, khi mọi giác quan trên cơ thể tôi như bị kéo căng đến cực điểm.

Ngay khi tôi nghĩ mình sẽ chết chìm trong cơn hỗn loạn ấy…

Cậu ta buông tay.

Trước mắt tôi, màn sương lấp lánh như vỡ vụn ra, chẳng thể phân biệt nổi đâu là thực, đâu là mộng.

Rất lâu sau, tôi mới tỉnh táo lại, mới nhận ra bên cạnh tôi đã chẳng còn ai.

36

Tạ Cẩn Hành không còn thường xuyên đến gặp tôi nữa.

Tôi vẫn bị nhốt trong cái phòng này, mỗi ngày chỉ có người mang cơm đến qua khe cửa, nhưng không bao giờ được nhìn thấy ngoài kia một chút ánh sáng, một chút trời mây.

Ngày này qua ngày khác, tôi ngồi trong phòng, cảm giác như mình sắp thành chuyên gia về tranh ukiyo-e mất thôi.

Rồi lại thêm vài bữa ăn trôi qua, căn phòng này cuối cùng cũng đón một vị khách không mời.

Tôi nhận ra ngay anh ta—Trần Tân, một thiếu gia trong đám bạn bè của Tạ Cẩn Hành, nhà anh ta cũng làm ăn với nhà họ Tạ.

Vừa mở cửa bước vào, anh ta đã lầm bầm:

“Lúc tặng biệt thự này cho cậu ta, bên trong còn đầy mấy em geisha Nhật cơ mà, giờ sao chẳng thấy ai nữa vậy?”

Ngay giây sau, anh ta đã chạm mặt tôi—người đang ngồi gọn ở góc tường, cắn miếng bánh kẹp thịt.

“Đâu ra cái bánh kẹp thịt vậy?!” – Trần Tân tức giận hỏi.

Cái này mới là trọng điểm hả anh?

Tôi nuốt vội miếng bánh, rồi ngẩng mặt lên nói:

“Anh thử ăn sushi liên tục mười ngày xem có sống nổi không.”

Trần Tân bước vào, đóng sầm cửa lại.

Anh ta nhìn tôi rõ hơn trong ánh sáng.

Tóc tôi xõa dài, người vẫn mặc bộ kimono nữ, trông như một hồn ma vừa chui ra từ bức tranh cổ Nhật Bản.

Ánh mắt anh ta dừng lại nơi chiếc xích sắt khóa chặt cổ chân tôi, một chút ngỡ ngàng thoáng qua.

Rồi sau đó, anh ta cười nham hiểm.

“Không ngờ cậu lại bị Tạ Cẩn Hành nhốt ở đây.” – Trần Tân ngồi xổm xuống trước mặt tôi, đột ngột vươn tay lau vệt nước sốt còn vương nơi khóe miệng tôi.

“Từ lâu tôi đã nghi ngờ Tạ Cẩn Hành có tình cảm đặc biệt với cậu.” – Trần Tân nói tiếp – “Hồi cấp ba có một thằng trong đội điền kinh tặng quà cho cậu, bị Cẩn Hành chặn lại, tụi tôi còn đánh cho nó một trận.”

“Hồi đó cứ tưởng hắn ghét đồng tính, giờ nghĩ lại, chắc là vì cậu.”

Tôi nghiêng đầu, né tránh tay hắn.

Cảm giác bị dội nước lạnh trong nhà vệ sinh năm ấy vẫn không thể nào quên. Kẻ đứng đầu trò này giờ đây lại đang đứng ngay trước mặt tôi, tôi không thể nào tha thứ.

“Thật ra tôi luôn có một nghi ngờ…” – Trần Tân nói tiếp – “Cậu… không phải là con gái giả trai đấy chứ? Bên cạnh Tạ Cẩn Hành chẳng khác gì cô vợ bé được nuôi từ nhỏ… Ồ, không đúng, nhà họ Tạ sao lại để một đứa ký sinh như cậu cưới Cẩn Hành? Vậy thì… cậu là…”

Trần Tân cười nham hiểm:

“Tôi đã muốn lột quần cậu ra xem thử là trai hay gái từ lâu rồi…”

Tay hắn từ từ đặt lên đầu gối tôi.

Tôi cảm thấy cả người như có con gì bò khắp, buồn nôn đến tận cùng.

“Cút ngay!” – Tôi vung tay hất mạnh tay hắn ra, rồi bật dậy định bỏ chạy.

Nhưng chiếc xích nơi cổ chân đã trói chặt tôi lại, khiến tôi ngã sấp xuống ngay trước cửa.

“Cậu tưởng Tạ Cẩn Hành coi cậu là báu vật thật à? Cậu chẳng qua là trò cười trong cái giới thượng lưu này thôi!” – Trần Tân túm lấy cổ áo tôi, gằn giọng – “Chỉ cần tôi đề xuất một dự án, bảo đổi lấy cậu, hắn cũng sẽ gật đầu không do dự! Cậu tin không?!”

Tôi tin.

Không một chút do dự, tôi túm lấy cổ áo Trần Tân. Hành động này khiến hắn nổi giận, hắn tát tôi một cú trời giáng.

Ngay lập tức, tôi đấm lại một cú khiến hắn lệch sang một bên.

Khi hắn ngã xuống sàn tatami, tôi bất ngờ lao tới, chộp lấy bình hoa cắm mấy nhành mai tuyết, đập thẳng vào đầu hắn.

Trong khoảnh khắc đó, tất cả sự uất ức chất chứa bao năm nay dường như được xả hết.

Tôi nhìn hắn đổ gục xuống sàn, máu bắt đầu rịn ra từ phía sau đầu.

Nếu… nếu như cái bình này được nện xuống từ mười năm trước, liệu tôi có còn rơi vào cảnh như bây giờ không?

Có thể tôi sẽ bị đưa vào trại giáo dưỡng, bị đuổi khỏi nhà họ Tạ.

Tôi sẽ lang thang, vật lộn dưới đáy xã hội, nhưng ít ra… tôi sẽ sống một cuộc đời tự do.

Còn hơn là chịu đựng mười mấy năm sỉ nhục, bị đè ép, và cuối cùng là bị nhốt lại như một món đồ chơi cho người khác làm nhục.