15

Lần này, Giang Kỳ rời phủ tận ba ngày không trở về.

Mãi đến sáng sớm ngày thứ tư, cánh cửa phòng bỗng dưng bị đẩy ra.

Tưởng rằng hắn cuối cùng đã trở lại, ta vui mừng quay đầu nhìn.

Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, cả người ta chợt cứng đờ.

Người đến không phải Giang Kỳ—mà là Giang Dục.

Hắn có vẻ vừa thoát khỏi mật thất, vết thương trên người đã lành đi không ít. Khoác trên mình ngoại bào đỏ sậm, khí thế sắc bén, thoáng nhìn qua vẫn mang phong thái hào sảng của vị tiểu tướng quân năm nào.

Không chút chần chừ, Giang Dục nhanh chóng cởi trói cho ta, đồng thời cảnh giác nhìn quanh, giọng nói trầm thấp gấp gáp:

“Ta nhân cơ hội trốn ra, hiện tại Giang Kỳ không có ở đây, chúng ta cùng nhau rời khỏi phủ đi!”

Ta lặng lẽ ngước lên.

Khuôn mặt hắn vẫn rạng rỡ tự tin như trước, trong đôi mắt chứa đựng sự mong đợi khôn nguôi.

Như thể… hắn vẫn một lòng một dạ với ta.

Thế nhưng, ta lại bất ngờ cất giọng hỏi một câu chẳng hề liên quan:

“Chàng có biết câu tiếp theo của ‘Mộng hồn quen lối không gò bó’ là gì không?”

Giang Dục thoáng khựng lại.

Tay hắn, vốn đang nắm lấy cổ tay ta, cũng bất giác siết chặt rồi buông lỏng.

Ánh sáng trong mắt dần vụt tắt, thay vào đó là vẻ trầm mặc và âm u.

Ta cong môi, nhìn hắn chằm chằm:

“Người từng thư từ với ta năm ấy, quả nhiên không phải chàng.”

“Ta đã hỏi nha hoàn trong phủ, họ nói chàng chưa từng có thói quen xông hương.”

“Vậy nên, người cứu ta năm đó… cũng không phải chàng.”

“Giang Dục, chàng vẫn luôn lừa ta.”

Ta siết chặt nắm tay, ánh mắt lạnh như băng.

Nhưng Giang Dục không phủ nhận, chỉ im lặng đối diện với ta.

Bầu không khí giữa hai chúng ta tĩnh lặng đến đáng sợ.

Ta hít sâu một hơi, từng tầng suy nghĩ trong lòng dần trở nên rõ ràng, giọng nói không còn run rẩy như trước.

“Nếu ta đoán không sai, tất cả những lời chàng nói trong mật thất… đều là dối trá, đúng không?”

“Nói rằng Giang Kỳ oán hận mẫu thân chàng, nói rằng hắn hại chàng giả chết rồi giam cầm chàng… tất cả đều là vu oan!”

Sắc mặt Giang Dục biến đổi trong chớp mắt. Nhưng rồi, hắn bỗng cười lạnh, ánh mắt âm trầm, u tối đến đáng sợ.

“Vậy thì sao?”

“Trong mắt ta ngày trước, cái kẻ Giang Kỳ đó chẳng khác gì một con chó hoang thấp hèn.”

“Loại người như hắn, làm sao có tư cách tranh giành với ta?”

Cơn giận dữ dâng trào trong lồng ngực.

Ta siết chặt bàn tay, rồi bất ngờ rút trâm cài trên tóc, không chút do dự đâm thẳng vào bả vai hắn.

Nhưng cổ tay ta lại bị giữ chặt trong nháy mắt.

Giang Dục dễ dàng đoạt lấy cây trâm, tiện tay ném sang một bên.

Hắn nhìn ta chằm chằm, đôi mắt sâu hun hút, tối đen như nước xoáy.

Giọng hắn trầm thấp, chậm rãi vang lên bên tai ta, như một lời thì thầm nguy hiểm:

“Nàng thích hắn sao?”

“Vậy ta thực sự muốn xem thử—nếu nàng biết bộ dạng thật sự của hắn năm xưa…”

“Nàng còn có thể nhìn hắn như bây giờ không?”

16

Giang Dục chậm rãi lên tiếng, từng chữ từng câu đều mang theo ác ý lạnh lẽo, ép ta phải nghe cho đến tận cùng.

“Mẫu thân của Giang Kỳ tuy là danh môn khuê tú, nhưng lại nhu nhược đến cực điểm.”

“Chỉ bằng vài thủ đoạn nhỏ, mẫu thân ta đã khiến phụ thân chán ghét bà ta đến tận xương tủy.”

“Ngay cả khi bà ấy sắp chết, phụ thân cũng chẳng buồn nhìn lấy một lần.”

“Không có mẫu thân che chở, hắn lấy tư cách gì mà tranh giành với ta?”

“Công dụng duy nhất của hắn… chính là chịu phạt thay ta.”

Hắn cúi người, nhìn thẳng vào mắt ta, đáy mắt lóe lên tia sắc lạnh:

“Nàng có biết không?”

“Mỗi lần ta phạm lỗi, mẫu thân sẽ nhốt hắn vào chiếc lồng sắt, rồi dùng roi tẩm muối quất lên người hắn.”

“Một roi, hai roi, ba roi…”

“Ta thích nhất chính là nghe tiếng rên rỉ đau đớn của hắn.”

“Chỉ cần nghe hắn rên rỉ vì đau đớn, cũng đủ khiến ta vui vẻ cả ngày.”

“Hắn đúng là một kẻ cứng đầu, dù bị đánh đến máu me đầy mình, dù bị nhốt ba ngày không cho ăn, ngất đi rồi vẫn không chịu cúi đầu.”

Giang Dục khẽ cười, trong nụ cười lại lộ ra một vẻ điên cuồng quái dị.

“Giờ nghĩ lại, ta thực sự hối hận—năm đó sao ta lại thấy hắn đáng thương, mà không hủy luôn khuôn mặt kia của hắn?”

Cả người ta run rẩy.

Ta mở to mắt, không thể tin nổi những gì vừa nghe thấy.

“Các người làm như vậy… không sợ Giang hầu gia biết sao?”

Giang Dục bật cười ngông cuồng hơn.

“Sợ?”

“Nàng nghĩ phụ thân không biết ư? Hắn sớm đã biết cả rồi, chỉ là lười nhúng tay mà thôi!”

“Nếu không phải vì Giang Kỳ biết đọc sách viết chữ, được Hoàng thượng và Thái phó coi trọng, e rằng hắn đã chết rét trong một mùa đông nào đó từ lâu rồi!”

Hắn ngừng một chút, đầu ngón tay lướt nhẹ qua mặt ta, ánh mắt híp lại, lóe lên sự nguy hiểm.

“Nhưng mà, Búi Búi, ta thực sự đã muốn cưới nàng.”

“Chẳng phải ban đầu rất tốt sao? Nàng nhận nhầm người, cứ tưởng người cứu nàng hôm ấy là ta, nên đã ngoan ngoãn muốn gả cho ta.”

Hắn cúi đầu, hơi thở sát bên tai ta, giọng nói mang theo vài phần âm u quỷ dị:

“Ta còn tốn không ít công sức.”

“Biết nàng yêu thích thi thư, nên mới cố tình bắt Giang Kỳ thay ta viết thư cho nàng.”

“Nào ngờ hắn lại có gan nảy sinh tình cảm với nàng, còn dám đoạt nàng khỏi tay ta.”

Ta bật cười, nụ cười lạnh lẽo đến thấu xương.

Dốc hết những lời cay nghiệt nhất trong đời, ta thẳng thừng mắng hắn:

“Những kẻ như các người, chẳng khác nào lũ chuột bọ chui rúc dưới cống rãnh.”

“Mẫu thân chàng đánh cắp cuộc đời của mẫu thân Giang Kỳ, còn chàng thì cướp đoạt cuộc đời của hắn.”

“Một đám người bẩn thỉu, dù có khoác lên mình gấm vóc lụa là, cũng không thể che giấu được sự mục ruỗng thối nát từ trong cốt tủy!”

Không gian bỗng chốc tĩnh lặng như tờ.

Ngay trước khi Giang Dục kịp nổi giận, ngoài cửa chợt vang lên một giọng nữ cao ngạo:

“Ta đã nói rồi, không cần giữ nàng lại.”

Cánh cửa phòng bị đẩy ra, Giang mẫu chậm rãi bước vào, ánh mắt lạnh lẽo quét qua ta, tựa như nhìn một món đồ vật vô tri.

“Dẫn ra cổng thành.”

“Nếu Giang Kỳ đã coi trọng nàng đến thế, vậy hãy dùng nàng để ép hắn cam tâm tình nguyện tìm đến cái chết.”

Cả người ta như rơi vào hầm băng, lạnh lẽo xuyên thấu tận xương tủy.

Giọng nói cũng không thể giữ vững, run rẩy hỏi:

“Các người… đã làm gì chàng?”

Giang Dục cười đắc ý.

“Chẳng qua chỉ là nhân lúc hắn ra ngoài tế bái trong ba ngày qua, điều động một đội sát thủ, định giết hắn ngay trước cổng thành mà thôi.”

Hắn dừng một chút, khóe môi nhếch lên đầy châm biếm:

“Tính theo thời gian…”

“Giờ này, hắn có lẽ đã sắp mất mạng rồi.”

Ta nhắm chặt mắt.

Chưa kịp trấn tĩnh, bóng tối đã ập đến.

Ý thức dần chìm vào hư vô.