Tôi hít sâu một hơi. Đã rung động thì phải chịu trách nhiệm với con tim mình. Cầm chặt tờ giấy nhỏ trong tay, tôi quay người bước thẳng, không nói thêm lời nào.

Trong lớp, mấy nhóm học sinh đang lục tục đeo cặp chuẩn bị ra về. Tôi chen qua, đứng chắn ngay trước bàn Hứa Dịch. Cậu ấy đang cúi đầu hí hoáy vẽ gì đó.

“Hứa Dịch.”

Bút trên tay cậu khựng lại, ngẩng đầu nhìn tôi. Tôi nuốt nước bọt, tim đập loạn.

“Cậu… có cần học phụ đạo không?”

Tôi lúng túng siết chặt tập đề cương. Hứa Dịch khẽ nuốt khan, hỏi lại:

“Gì cơ?”

Tôi đành lặp lại. Cậu không trả lời ngay, trong mắt xoáy lên thứ cảm xúc khó đoán. Tôi cũng biết, hỏi đột ngột thế này… hơi kỳ quặc thật.

Bỗng bên cạnh vang lên tiếng hừ lạnh châm chọc. Từ lúc nào, Dư Tư Niên đã đứng sát bên.

“Ninh Vi Nhiên, cho dù em có… trượt dốc tới mức chơi với học sinh cá biệt, anh cũng sẽ không thích em đâu.”

Tôi quay sang: “Tôi? Trượt dốc?” Ai quy định chơi với học sinh kém là sa ngã?

Cái cặp sách nặng như tạ trên lưng Dư Tư Niên được anh ta đập “rầm” xuống bàn Hứa Dịch.
“Đừng tưởng dùng chiêu này mà thu hút được sự chú ý của tôi.”

Trong lớp lúc này chỉ còn ba chúng tôi. Gió ngoài cửa sổ lùa vào, tóc tôi tung lên. Giọng Hứa Dịch chậm rãi vang bên tai:

“Cậu còn thích cậu ta không?”

Tôi chớp mắt, theo bản năng lắc đầu. Khoảnh khắc tôi mang trái tim chân thành đến trước mặt anh ấy, vậy mà anh ấy lại nghĩ tôi cười nhạo điểm số của mình… lúc đó tôi mới hiểu, chúng tôi không cùng một thế giới.

Sắc mặt Dư Tư Niên hơi sa sầm. Hứa Dịch gật đầu, khẽ gõ tay xuống bàn:
“Vậy tôi dạy cậu một điều — bị mắng thì phải biết đáp trả.”

Ánh mắt cậu ấy bình thản như thể đang trò chuyện vu vơ:
“Chửi người không cần bẩn miệng, chỉ cần đánh trúng chỗ đau là đủ. Học theo tôi: ‘Hạng hai vĩnh viễn’.”

Vừa dứt bốn chữ, Dư Tư Niên như quả pháo bị châm ngòi, bùng cháy tại chỗ.

“Hứa Dịch! Nhà giàu thì giỏi lắm à?! Ninh Vi Nhiên! Học giỏi thì ghê gớm lắm sao?! Hai người bớt coi thường người khác đi!”

Tôi nghe mà… sao lại giống như đang khen chúng tôi vậy?
Hứa Dịch thì nhìn anh ta nổi giận như đang xem kịch vui.

“Cô giáo nhỏ, cậu định dạy kèm tôi kiểu gì đây?” – giọng cậu pha chút nhàn nhạt trêu chọc.

Tôi liếc ra ngoài: “Ra ngoài rồi nói.”

Hứa Dịch lôi từ ngăn bàn ra một chiếc ô, đưa cho tôi, rồi lại lôi thêm một cái nữa… nhưng sau khi do dự, cậu nhét nó lại vào chỗ cũ.

“Đi thôi, trên đường em nói xem môn nào trước.”

Rõ ràng là muốn cùng tôi che chung ô. Tôi chỉ vào ngăn bàn:
“Cậu còn ô mà?”

Ánh mắt cậu đầy ấm ức: “Cái đó… hỏng rồi.”

Tôi tò mò cúi nhìn — trông vẫn mới tinh, hỏng chỗ nào?
Cậu hít sâu, như sợ mất kiên nhẫn: “Rốt cuộc cậu nghiêm túc… theo đuổi… à không, dạy kèm tôi không đây?”

Tôi nghẹn lời. Đúng là… đi chung ô cũng chẳng tệ.

Chúng tôi vừa ra tới cửa thì Dư Tư Niên lao theo.
“Dạy kèm? Em muốn dạy kèm Hứa Dịch à?”

Sắc mặt Hứa Dịch lạnh hẳn: “Có vấn đề gì?”

Dư Tư Niên chưa hết bực vì “hạng hai vĩnh viễn”, lập tức đốp lại:
“Ninh Vi Nhiên, nếu em cứ chơi với loại học sinh kém như cậu ta, kiểm tra tuần này anh nhất định vượt mặt em. Không tin thì cứ chờ xem!”

Nhấn mạnh “học sinh kém” bao nhiêu cũng vô ích — Hứa Dịch vốn chẳng quan tâm. Thế là Dư Tư Niên chửi một tràng, tự làm mình tức đỏ mặt, rồi vác cặp rời đi, trông y hệt chú rùa đội mũ bảo hiểm chuẩn bị chạy 100m.

Hứa Dịch im một lúc lâu mới nói:
“Kiểm tra tuần này, tôi sẽ vượt mặt cậu ta.”

Tôi trợn mắt: “Cậu nói linh tinh gì thế?”
Từ hạng chót mà muốn qua hạng hai toàn khối? Thi còn đúng ba ngày nữa.

Có lẽ cậu cũng nhận ra mình mạnh miệng quá, im lặng bước ra trước, đứng chờ tôi dưới mưa.

Chúng tôi đi chung ô, chẳng ai nói gì. Gió thổi lệch ô, một bên vai Hứa Dịch ướt hẳn. Tôi do dự rồi nói:
“Hứa Dịch, cậu… lại gần tôi chút đi.”

Ngay lập tức, tai cậu đỏ lên, giọng lầm bầm:
“Sao cậu không tự dịch vào? Ai lại theo đuổi người ta… kiểu này chứ.”

Nửa câu sau tan luôn trong gió. Tôi dựng lại ô cho ngay ngắn, lòng thầm nghĩ: Không muốn lại gần thì thôi, nhưng sao cứ nghiêng ô về phía tôi thế?

Cậu ta bị động tác của tôi dọa suýt rơi ô. Tôi thì phân tích kế hoạch dạy kèm, còn cậu lại trông như đang suy nghĩ chuyện gì sâu xa lắm.

Đến trước cổng nhà, tôi vẫy tay:
“Nhớ kỹ nhé, mai giờ nghỉ trưa…”

Cậu gật đầu, nhưng hồn vía rõ ràng vẫn treo trên mây.

Sáng hôm sau, tôi thò tay vào ngăn bàn — lại có tờ giấy mới, chữ vẫn xấu thảm.

【Ninh Vi Nhiên, theo đuổi người ta thì phải từ từ. Đừng vừa mở đầu đã nói mấy câu khiến người ta đỏ mặt như ‘lại gần chút đi’. Đừng vừa mở đầu đã đụng tay. Nhưng… nếu thích quá chịu không nổi thì… cũng không sao. Buổi học phụ đạo hôm nay, hai người ngồi cùng bàn nhé. Giờ nghỉ trưa chỉ có hai người, tận dụng cơ hội nha!】

Cuối tờ còn vẽ một cái mặt méo mó thảm họa hơn cả hôm qua.

Tôi còn đang chết lặng thì — soạt! — tờ giấy bị giật khỏi tay!
Dư Tư Niên nắm chặt, mắt sáng rực như bắt được vàng:

“Ha! Bắt quả tang rồi nhé! Làm gì có ai đứng nhất mãi được, chắc chắn cậu dùng phao thi!”

Nếu bạn muốn, mình có thể làm thêm một bản “đậm chất hội thoại ngôn tình học đường” hơn nữa, để lời thoại tung hứng mạnh, hài nhưng vẫn ngọt. Bạn có muốn mình làm thêm bản đó không?