15.

Hiếm khi được nghỉ, Châu Đình Duyệt rủ tôi đi chơi công viên giải trí.

Ai dè, thằng này… sợ độ cao như mèo sợ nước!

Mới ngồi xích đu xoay thôi mà mặt tái mét, mồ hôi nhễ nhại như vừa tập thể dục.

“Tui hỏi thật, ngồi xích đu mà sợ như vậy, thầy Châu có yếu đuối quá không?” Tôi cười mỉa mai, nhưng vẫn tận tình lấy khăn giấy lau mồ hôi cho anh ta.

Anh nhăn mặt: “Hồi nhỏ ba dẫn em đi công viên giải trí, đó là thiên đường của tụi trẻ con. Còn anh… hồi nhỏ chắc chỉ chơi được ngựa gỗ quay quay thôi.”

Tôi tạt một gáo nước lạnh: “Anh chưa từng đến công viên giải trí luôn hả?”

Anh ậm ừ: “Mẹ nuôi cả nhà một mình, ngày nào cũng cày cuốc, kinh tế thì… nói thẳng là lẹt đẹt.”

Tôi giật mình: “Ôi, thì ra anh khác biệt vậy…”

Từ nhỏ tôi chỉ lo chơi, còn anh thì… “học, học nữa, học mãi”!

“Vậy hồi nhỏ anh chơi gì để vui?”

“À… học bài thôi,” anh nói như kẻ biến thái mê toán.

Tôi cười: “Chơi với kẹo còn dễ hơn là làm toán nâng cao, anh đúng là… biến thái.”

Anh cười, mắt buồn buồn: “Nhà đầy cúp và bằng khen, mẹ anh vui nhất là… lau bụi mấy cái đó.”

“Nếu bà ấy khỏe, chắc cũng mê công viên giải trí với em lắm.”

Tôi cay cay mắt, cảm thấy mình may mắn hơn anh nhiều.

Người ta nói, thành công hôm nay là kết quả của bao nhiêu giọt mồ hôi, nước mắt và… học bài nâng cao.

Tôi nhìn anh, lòng nhói: “Châu Đình Duyệt, những năm qua anh cô đơn lắm nhỉ?”

Anh mỉm cười, xoa đầu tôi nhẹ nhàng:

“Không sao, anh quen rồi.”

Tôi không biết an ủi sao cho đúng, chỉ im lặng ôm eo anh.

Nhìn ánh mắt ngập tràn yêu thương, tôi tháo kính cho anh, nhón chân hôn nhẹ lên môi.

“Tặng anh cái ôm và nụ hôn full cảm xúc đây!”

Tôi tưởng hôn nhẹ thôi, ai ngờ anh lại giữ chặt cổ tôi, đảo ngược thế trận, khiến nụ hôn “đậm đà” hơn cả món mì cay.

Trên trời, pháo hoa nổ rực rỡ bên lâu đài công viên.

Cả thế giới như quay cuồng, trong lòng tôi cũng bùng nổ.

“Tang Ninh, cảm ơn em,” anh thì thầm.

Gió đêm mơn man, ánh đèn lung linh, tôi lén gỡ bờm tai mèo trên đầu.

“Châu Đình Duyệt, nếu muốn cảm ơn em, anh đội cái này đi, được không? Em thắc mắc anh đội lên trông sẽ ‘cool’ thế nào.”

Tai mèo lấp lánh + anh giáo viên nghiêm nghị = combo dễ thương nhất quả đất.

Chậc chậc, nghĩ thôi đã thấy cute muốn xỉu.

Anh ta nhíu mày: “Đây là đồ của mấy cô nhóc mà.”

“Taoo… nhìn kia kìa, bạn trai bạn ý còn đội đấy, sáng lấp lánh dễ thương muốn xỉu luôn!” Tôi chỉ về phía đôi tình nhân gần đó.

“Không được…” anh ta từ chối, kiểu như đang nói về việc ăn bánh ngọt ban đêm.

“Tới, đội thử một cái thôi mà, em xem rồi tháo ngay!” Tôi nũng nịu.

Anh ta vẫn cương quyết: “Không được!”

Thôi, không thèm quan tâm, tôi nhón chân định đội lên cho bằng được.

Ai ngờ, thầy Châu lại… bỏ chạy thục mạng!

“Thầy ơi, đừng ngại ngùng nữa mà!” Tôi cười muốn bể bụng.

16.

Tôi đuổi theo anh ta như đuổi bắt Pokemon.

Công viên đông nghịt người, tôi vô tình đụng phải ai đó, vội vàng xin lỗi:

“Xin lỗi, xin lỗi…”

Nghe giọng tôi, Châu Đình Duyệt quay lại ngay.

“Châu Đình Duyệt?”

Người đối diện là một chị gái nhìn vừa thông minh vừa… khí chất như giáo sư đại học.

Chị ta nhìn tôi một cái rồi mỉm cười nhẹ:

“Bạn gái hả?”

Châu Đình Duyệt bước tới, nắm tay tôi, mặt lạnh lùng nhưng vẫn mỉm cười:

“Vợ tôi.”

Chị kia tròn mắt:

“Chúc mừng nhé.”

Rồi liếc anh ta hỏi:

“Về chuyện lần trước em nhắc, anh tính sao rồi?”

Anh Duyệt vẫn điềm tĩnh, trả lời kiểu… nhà binh:

“Cảm ơn, anh không cân nhắc nữa.”

Chỉ vài câu ngắn ngủn rồi họ chia tay. Nhưng tôi ngửi thấy mùi drama bùng phát.

Tôi không kiềm được, quay sang chất vấn:

“Cô ta là ai thế hả?”

Anh ta ho nhẹ:

“Bạn gái… cũ.”

Tôi cười nham hiểm:

“Được rồi nhé, Châu Đình Duyệt, thanh mai trúc mã giờ thành bạn gái cũ. Anh đào hoa không thua ai đâu nha!”

Anh ta vội nắm tay tôi, lúng túng giải thích:

“Em đừng hiểu lầm, chuyện cũ rồi.”

Tôi hất tay anh ra, giận lắm rồi:

“Đừng có dỗ, anh chịu đội bờm tai mèo là tôi nguôi!”

“Không đội!”

Đang giận thì tôi còn khó dỗ hơn lợn rừng ấy.

“Chia tay lâu rồi mà vẫn liên lạc, còn bảo anh suy nghĩ. Suy nghĩ cái gì? Anh cưới rồi nhé!”

Anh ta ôm chầm tôi, giải thích vội:

“Cô ấy kết hôn rồi, con gái cũng ba tuổi rồi.”

“Thì sao?”

“Chỉ lần này về nước mới gọi lại, không như em nghĩ. Cô ấy mời anh về viện nghiên cứu làm việc thôi.”

Tôi hí hửng:

“Anh muốn đi không? Lương nghiên cứu bên đó cao hơn nước mình gấp mấy lần mà.”

Ba tôi cũng từng bị mời đi nước ngoài, nhưng thẳng tay từ chối.

Châu Đình Duyệt lắc đầu, kiên quyết:

“Quốc gia nuôi anh lớn, anh phải trả ơn tổ quốc.

“Với lại, giờ có em, có ba mẹ, không thể bỏ mọi người mà đi.”

Chỉ vài câu vậy thôi mà tôi tịt cả tiếng nói.

“Tức là cô ấy… nữ tiến sĩ Yale trong truyền thuyết đó hả?”

Tò mò quá rồi!

“Không phải mối tình đầu thường khó quên lắm sao?”

Châu Đình Duyệt nhẹ nhàng bóp tay tôi, giải thích kiểu thầy giáo dạy Toán:

“Bọn anh bên nhau chẳng bao lâu, trước khi tốt nghiệp cô ấy chủ động đá, rồi bay luôn sang nước ngoài định cư.”

Tôi cười khẩy: “Ờ, thế là anh bị cho leo cây à~”

“Vậy… anh có tiếc nuối tí tẹo nào không?”

Anh ta nắm tay tôi chặt hơn, mắt đầy chân thành:

“Hồi đó anh còn là thằng nhóc nghèo, cô ấy tỉnh như cái thớt chọn con đường đúng. Anh tiếc gì.”

Tôi chưa buông tha: “Thế lúc hẹn hò hai đứa làm gì?”

“Đọc sách, thảo luận đề tài chuyên ngành.” Anh ta trả lời như đang trình bày báo cáo khoa học.

“Tuyệt vời, còn gì bựa bựa nữa không?”

Chưa kịp nói hết, anh ta đã ôm chặt tôi vào lòng.

“Ở bên em, khác hẳn.”

Tôi nghi ngờ: “Khác thế nào?”

“Bên cô ấy như đồng đội học chung đội tuyển, còn bên em là người yêu, vợ chồng.”

Giọng anh ta trầm ấm, như nhạc nền phim ngôn tình:

“Là tình khó kiềm nén…”

Câu “tình khó kiềm nén” nghe cứ như thằng đam mỹ cộp mác vậy!

“Tui phát hiện thầy càng ngày càng nói ngọt, lén học ở đâu hả?”

Tôi nắm cổ áo anh ta, chất vấn như tra hỏi tội phạm.

Anh ta cười ngượng ngùng: “Anh tra trên mạng.”

Tôi cười mỉa: “Thầy còn lén xem mấy trang web đen hả? Không thì sao tiến bộ thần tốc thế?”

Mặt anh ta hơi đỏ, cố cứng miệng không nhận.

“Ôi giời ơi, thầy Châu, không ngờ cũng lén lút bựa như tui.”

Tôi bắt lấy điểm yếu, trêu tới bến:

“Thầy lúc nào cũng lạnh lùng nghiêm nghị, mà giờ lại lén xem mấy cái đó…

Ôi chao ôi chao ôi chao ôi chao ôi chao~

Thầy xem mấy cái đó thì nghĩ gì?”

Anh ta cười khàn: “Nghĩ về em.”

Tôi đỏ mặt, thở hổn hển nhìn anh ta, tạm tha cho hắn.

“Ninh Ninh, anh không hứa mang cho em giàu sang phú quý hay tình yêu sôi sục.”

Anh ôm tôi, mắt nhìn chân thành hơn cả phim Hàn:

“Anh chỉ có thể trung thành với hôn nhân, với em.

Anh cho em cuộc sống đủ đầy, bình yên, giản dị.

Anh sẽ cố làm chồng tốt, không để em hối hận.”

Mấy câu này cứ như bùa mê thuốc lú, tôi không nhịn được cười, siết chặt anh ta:

“Châu Đình Duyệt, mẹ em bảo sau này lấy chồng phải lấy người như ba.

Giờ em tìm được rồi đó.”

Tối về nhà, anh bận rộn trong bếp, tôi thoải mái cuộn tròn trên sofa nghịch điện thoại.

Ánh đèn vàng ấm áp, cửa kính sạch bong, nhà ngập tràn hơi ấm.

Lúc này, tôi nhận ra: tình yêu không cần cuồng nhiệt hay thề non hẹn biển.

Chỉ cần bình yên, không phản bội, không hoài nghi, giản đơn mà tinh khiết.

Giữa đời thường đấy, ánh sáng dịu dàng lại lấp lánh nhất.