Suốt một tháng cắt đứt liên lạc với gia đình, tôi sống yên ổn hơn bao giờ hết.

Tôi đã mua được một căn nhà ưng ý gần công ty, ngay sát ga tàu điện ngầm. Nhà có sân thượng rộng rãi, thoáng mát, mở cửa sổ ra là nhìn thấy hồ trong khu dân cư.

Ánh sáng ban ngày rất tốt, nắng có thể chiếu thẳng vào sofa, làm căn phòng trở nên ấm áp hơn hẳn.

Tôi chỉ mất đúng mười phút để quyết định mua nó.

Phải cảm ơn tấm vé số hôm đó, nếu không trúng được một triệu, chắc chắn tôi chẳng đủ tiền mua nhà.

Tôi gom hết tiền tiết kiệm, trả luôn một cục, dứt điểm không nợ nần gì ai.

Ngày đầu tiên dọn vào nhà mới, tôi nằm giữa phòng khách bừa bộn, ngủ một giấc yên bình nhất từ trước đến nay.

Căn nhà này là của tôi, chẳng ai có thể đuổi tôi đi nữa.

Nhưng niềm vui ấy chẳng kéo dài được lâu.

Đang làm việc, tôi nhận được cuộc gọi từ một số lạ. Là anh trai tôi. Giọng anh ấy nghe có vẻ mệt mỏi:

“Bối Bối, mai em có rảnh về nhà một chút không?”

Tôi lập tức nhận ra có điều không bình thường: “Có chuyện gì thế?”

Anh trai thở dài: “Mẹ bị phát hiện có khối u.”

Đầu óc tôi như ù đi, tai nghe mà chẳng lọt nổi chữ nào.

Dù có bao nhiêu bất mãn, nghe tin mẹ bị khối u, tôi vẫn hoảng hốt.

Tôi vội vàng quay về. Nhưng khi bước chân vào nhà, bầu không khí lại chẳng giống như tôi tưởng tượng. Không ai có vẻ gì là đang lo lắng cả, nét mặt ai cũng bình thản.

Anh trai niềm nở kéo tôi ngồi vào bàn ăn:

“Bối Bối về rồi à, mẹ còn đặc biệt mua gà quê hầm canh cho em đấy.”

Trên bàn đầy ắp thức ăn. Mẹ từ trong bếp bưng ra một bát canh gà, còn chưa kịp đặt xuống trước mặt tôi thì chị dâu đã liếc xéo một cái. Thế là bát canh trong tay mẹ lập tức rẽ hướng, đáp xuống trước mặt chị dâu.

Chị ta hừ lạnh một tiếng.

Anh trai chẳng nói chẳng rằng, đứng dậy vào bếp múc cho tôi một bát khác.

Thực ra tôi cũng chẳng thiết tha gì canh gà. Nhưng nhìn vẻ mặt khó chịu của chị dâu, tự nhiên bát canh nhạt nhẽo này lại trở nên ngon hơn hẳn.

Chị ta trừng mắt lườm tôi, gần như đảo ngược cả tròng đen, lẩm bẩm một câu:

“Bị đuổi ra khỏi nhà rồi mà còn mặt dày mò về.”

Anh trai cau mày, giọng lạnh hẳn đi:

“Cô im ngay cho tôi!”

Bố tôi cầm đũa lên, thản nhiên nói:

“Ăn cơm đi.”

Vẻ mặt ai cũng bình thản như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Chẳng một ai thấy có lỗi vì đã giết chết Kim Bảo và đuổi tôi ra khỏi nhà.

Tôi chẳng buồn động đũa, cũng chẳng muốn giả vờ hòa thuận với họ.

Tôi nhìn thẳng vào anh trai, cất giọng lạnh nhạt:

“Anh bảo mẹ bị khối u? Bệnh gì?”

Anh trai nói không phải u ác tính, chỉ cần phẫu thuật cắt bỏ là xong.

Tôi gật đầu: “Nếu cần em góp một chút chi phí phẫu thuật, anh cứ nói trước với em.”

Dạo này tôi mới mua nhà, vét sạch tiền tiết kiệm rồi, nếu phải đóng tiền viện phí, chắc tôi phải vay bạn bè một ít.

Chưa kịp nói hết câu, chị dâu đã đập đũa xuống bàn:

“Ý cô là gì? Cô chỉ định góp một ít thôi à?”

Cô ta chỉ thẳng vào mặt tôi, giọng the thé:

“Tôi với anh cô sắp có con, số tiền này chúng tôi sẽ không bỏ ra một xu nào! Đây là mẹ cô, cô phải bỏ tiền!”

Mặt mẹ lập tức sa sầm. Bà lúc nào cũng cố lấy lòng con dâu, vậy mà giờ lại bị hất thẳng gáo nước lạnh ngay giữa bàn ăn.

Chuyện này đúng là trớ trêu.

Tôi cười nhạt, nhìn sang anh trai:

“Anh gọi em về là để xem trò hề này à?”

Mặt anh đỏ bừng, quát chị dâu:

“Cô im ngay được không?”

Chị ta đập bàn, đứng phắt dậy:

“Tôi nói cho anh biết, nếu anh dám bỏ ra một xu, ngày mai tôi đi phá thai!”

“Bà ta còn có con gái ruột, tại sao lại bắt vợ chồng mình bỏ tiền?”

Mẹ ngồi bên bàn, rơi nước mắt mà chẳng nói gì. Tôi nhìn cảnh đó, lòng vẫn thấy đau. Dù bà có thiên vị thế nào đi nữa, tôi cũng không thể hoàn toàn mặc kệ bà.

“Để xem chi phí bao nhiêu, đến lúc đó em sẽ cố gắng giúp.”

Mẹ nắm tay tôi, cúi đầu lau nước mắt:

“Con gái vẫn là tốt nhất, mẹ chỉ trông cậy vào con thôi.”

Tôi ôm lấy đôi vai gầy guộc của bà, nhìn mái tóc bạc lấm tấm mà lòng xót xa. Cả đời bà vất vả, vậy mà chẳng ai công nhận.

Sự thương cảm của tôi chưa kịp nguội, mẹ đã đổi giọng:

“Con tiết kiệm được kha khá rồi, giờ định góp bao nhiêu thì tùy.”

Tôi hơi khựng lại. Sao bà biết tôi tiết kiệm được nhiều?

Mẹ lập tức tính toán:

“Bao năm nay con ăn ở nhà, mỗi tháng chỉ đóng hai nghìn tệ tiền sinh hoạt, thêm hơn một nghìn mua linh tinh. Ít nhất con cũng đã tiết kiệm được hai mươi vạn tệ.”

Tôi ngồi đó mà như ngồi trên đống lửa. Anh trai nhìn ra, vội nói:

“Mẹ, tiền này con sẽ góp cùng em. Tháng này con nhận thưởng, nếu không đủ thì để em bù thêm.”

Mẹ lập tức gạt phắt:

“Con còn phải nuôi con! Lấy đâu ra tiền dư! Để em con trả, nó có tiền mà!”

Ba chữ *”nó có tiền”* vang lên ong ong trong đầu tôi.

Mẹ luôn miệng nói đối xử với tôi và anh trai như nhau. Nhưng bây giờ thì sao?

Bữa cơm này, tôi chẳng cần ăn nữa.

Tôi đứng dậy, đi thẳng vào nhà vệ sinh, đóng sập cửa lại. Chỉ một bước nữa thôi, tôi sợ mình sẽ bật khóc trước mặt họ.

Bên ngoài, anh trai đang cãi nhau om sòm:

“Mọi người bị làm sao thế? Sao cứ bắt Bối Bối phải trả? Tiền của em ấy dễ kiếm hơn của con à? Con đã nói là con trả rồi! Con trả! Nghe con một lần thì có chết không?”

Mẹ và bố tranh luận qua lại, còn chị dâu thì lại nhân cơ hội châm chọc, nói anh giàu thế sao không bỏ thêm tiền sính lễ khi cưới tôi đi.

Tôi phải mất một lúc mới bình tĩnh lại, vốc nước lạnh rửa mặt rồi bước ra.

“Công ty còn việc, em phải đi đây.”

Tôi nhấc túi định rời đi thì chị dâu bất ngờ lao tới, nắm chặt túi của tôi:

“Cô vội vàng thế làm gì? Không phải là lấy đồ không nên lấy đấy chứ?”

Tôi nheo mắt nhìn cô ta:

“Cô có ý gì?”

Chị ta cười lạnh:

“Ý gì à? Cái vòng tay vàng của tôi để trong nhà vệ sinh, vừa mất. Trong nhà này chỉ có cô vào đó, không phải cô lấy thì còn ai?”

Dứt lời, cô ta thô lỗ giật phắt túi của tôi, đổ hết đồ ra bàn.

Một chiếc vòng tay vàng rực rỡ rơi xuống!

Chị dâu lập tức chỉ vào tôi, gào lên:

“Cô còn dám chối nữa không?”

Mặt bố mẹ biến sắc, ánh mắt đầy kinh ngạc và tức giận. Mẹ lập tức hét lên:

“Con trộm vòng tay của chị dâu con làm gì?”

Tôi bật cười vì quá tức giận:

“Gọi cảnh sát đi.”

Chị dâu khựng lại, không dám đáp.

Tôi nhếch mép, lạnh giọng:

“Nếu là tôi lấy, trên vòng chắc chắn sẽ có dấu vân tay của tôi.”

Tôi liếc cô ta, ánh mắt đầy trào phúng.

Người đàn bà này có lẽ không biết rằng phòng khách có gắn camera nhỉ?