8

Khi tôi cho người giúp việc xông vào phòng Thẩm Niệm An, cô ta vẫn còn khóc sướt mướt như nữ chính phim bi kịch.

Nhìn thấy đám người giúp việc hùng hục ném từng món đồ ra ngoài, mắt cô ta đỏ bừng, hét toáng lên:

“Mấy người làm cái quái gì vậy?! Không muốn làm việc ở nhà họ Thẩm nữa hả?!”

Tôi thong thả bước vào, giọng điệu nhẹ bẫng như đang bàn chuyện trà chiều:

“Chính vì họ muốn tiếp tục làm việc ở đây, nên mới làm thế đấy.”

“Thẩm Giản, mày đừng quá đáng!”

“Đây là phòng của tao!”

Thẩm Niệm An trừng mắt nhìn tôi, ánh mắt như muốn xé xác tôi ra thành từng mảnh.

Tôi nhướng mày, nhẹ nhàng buông một câu:

“Sắp không phải nữa rồi.”

Tiện tay, tôi cầm lên một bức ảnh đặt trên bàn.

Trong ảnh, Thẩm Niệm An khoác tay Thẩm Kiến Tuyển và Nhan Ninh, cả ba cười rạng rỡ như một gia đình hạnh phúc.

Tôi thở dài, rồi buông tay.

“Rắc!”

Tiếng kính vỡ vang lên, giòn tan như số phận của cô ta lúc này.

“Thẩm Giản!!”

Thẩm Niệm An nổi điên lao về phía tôi.

Tôi nhanh chóng chặn cô ta lại, đè chặt lên tường:

“Tôi chỉ đang đối xử với cô theo cách mà cô đã từng đối xử với tôi thôi. Cô có tư cách gì để tỏ ra bất mãn?”

Thẩm Niệm An bị tôi siết chặt đến mức không thở nổi, hai tay cuống cuồng gỡ tay tôi ra.

“Năm đó, bức ảnh cô xé nát chính là tấm duy nhất tôi chụp cùng mẹ tôi.”

Tôi nghiến răng, dùng thêm lực.

Khuôn mặt cô ta nhanh chóng đỏ bừng, sức lực cũng dần yếu đi.

Vài giây sau, tôi buông tay.

Cô ta rũ xuống đất, thở dốc từng ngụm lớn như cá mắc cạn.

Tôi cúi xuống, nhìn cô ta từ trên cao, nhưng giọng nói lại hướng về phía đám người giúp việc đang cần mẫn dọn dẹp phía sau:

“Đốt hết đống ảnh này đi.”

Đám người giúp việc đồng loạt gật đầu, như thể đã mong chờ mệnh lệnh này từ lâu.

“Khụ… khụ…”

Thẩm Niệm An cố nén cơn ho, giọng nói khàn đặc nhưng vẫn không quên trừng tôi:

“Mày chẳng qua chỉ dựa hơi Chu Ngộ An thôi, đừng đắc ý quá sớm.”

Tôi nhún vai, cười nhàn nhã:

“Tôi đã dựa hơi anh ta rồi, vậy thì tôi không được đắc ý sao?”

Cái vẻ vô lại này, chuẩn một kẻ tiểu nhân mượn oai hổ.

Thẩm Niệm An cũng bật cười, nhưng trong mắt lại ánh lên một tia u ám:

“Mày chỉ đang giả vờ thích hắn, lợi dụng hắn mà thôi.”

“Sợi dây chuyền đó, vốn là mày cố tình bỏ vào hành lý, đúng không?”

“Mày cố ý để tao nhìn thấy, cố ý tỏ ra nó quý giá, cố ý để tao cướp nó.”

“Ngay cả vết thương trên mặt mày, cũng là do mày cố tình tạo ra.”

“Chu Ngộ An thích mày đến thế, nhưng với tính cách của hắn, nếu biết mày vẫn luôn lợi dụng hắn…”

“Mày nghĩ, kết cục của mày sẽ thế nào?”

Tôi thản nhiên ngồi xuống sofa, khoanh tay, cười nhạt:

“Vậy thì cô cứ đi mách lẻo với anh ta đi.”

Thẩm Niệm An sững sờ, không hiểu nổi thái độ bình thản của tôi:

“Mày và Chu Ngộ An rốt cuộc là thế nào?”

Tôi cong môi, ánh mắt mang theo một tia chế giễu.

9

Chu Ngộ An? Chẳng qua chỉ là một quân cờ may mắn xuất hiện trên bàn cờ của tôi thôi.

Năm tôi mười sáu tuổi, cũng là năm thứ tám tôi bị bỏ lại ở quê, Chu Ngộ An xuất hiện.

Tôi nhớ rất rõ cái tên này.

Lúc còn ở nhà họ Thẩm, tôi đã nghe vô số lần người ta nhắc đến anh ta với đủ loại kính ngưỡng.

Tôi biết gia đình anh ta quyền lực đến mức nào.

Vậy nên, tôi bắt đầu tiếp cận anh ta.

Thời điểm đó, vì quá ngang tàng và ngạo mạn, Chu Ngộ An bị ông nội phạt về quê làm nông để “tu thân dưỡng tính.”

Bố mẹ anh ta không dám cãi lời ông cụ, đành mắt nhắm mắt mở để anh ta tự sinh tự diệt.

Mà nói là “làm nông,” chứ thật ra anh ta chỉ đứng chỉ trỏ, ra lệnh cho người khác cày bừa hộ mình.

Kiêu ngạo, cứng đầu, lạnh lùng, chẳng coi ai ra gì—một thái tử nhỏ với cái tôi to bằng vũ trụ.

Nhưng tôi không quan tâm.

Tôi cười ngọt ngào, làm tròn vai kẻ hầu người hạ tận tâm tận lực.

Anh ta không muốn làm ruộng? Tôi làm giúp.

Anh ta muốn nghỉ ngơi? Tôi để anh ta gối đầu lên đùi mình, còn phe phẩy quạt mát.

Mùa đông, anh ta sốt cao, muốn uống canh cá? Tôi tự mình lội xuống sông bắt cá, thức trắng đêm chăm sóc.

Dần dần, tôi cảm nhận được thái độ của Chu Ngộ An đối với tôi thay đổi.

Tôi rất vui.

Điều đó có nghĩa là sau này, khi tôi quay về nhà họ Thẩm, anh ta sẽ trở thành quân bài mạnh nhất trong tay tôi.

Nhưng như thế vẫn chưa đủ.

Tôi còn đang tính toán bước tiếp theo thì một biến cố lớn xảy ra.

Nhà họ Chu rơi vào trận chiến nội bộ.

Đại bá của Chu Ngộ An, vì muốn cướp quyền thừa kế, thuê sát thủ giết hại cha mẹ anh ta.

Sau đó, hắn chuyển mục tiêu sang Chu Ngộ An.

Đêm hôm đó, người vệ sĩ trung thành bảo vệ anh ta phản bội.

Tôi kéo Chu Ngộ An trốn lên núi, bảo anh ta tìm cách gọi điện cầu cứu.

Còn tôi, chạy ra ngoài làm chim mồi, thu hút sự chú ý của kẻ địch.

Sau sự kiện đó, thái độ của Chu Ngộ An với tôi thay đổi hoàn toàn.

Khi được cứu, lúc tìm thấy tôi trên núi, anh ta ôm chặt tôi đến mức tôi suýt nghẹt thở.

Giọng anh ta khàn đặc:

“A Giản, anh không còn bố mẹ nữa rồi.”

Lần đầu tiên, tôi thực sự thấy thương hại anh ta.

Sau đó, anh ta muốn tôi quay về nhà họ Thẩm, tôi từ chối.

Một phần vì chưa đến thời cơ thích hợp.

Một phần vì bà cụ ngày càng yếu đi.

Tôi mượn cớ nhờ Chu Ngộ An mời giáo viên giỏi về dạy kèm, để tôi không bị tụt hậu quá xa.

Còn tiện tay nhờ anh ta gọi bác sĩ khám bệnh cho bà cụ.

Điều đáng nói là—từ đó về sau, Chu Ngộ An chưa từng từ chối bất kỳ yêu cầu nào của tôi.

Trước khi rời đi, Chu Ngộ An tự tay đeo sợi dây chuyền lên cổ tôi.

“A Giản, cái này là anh tự khắc.”

“Bố mẹ anh từng dạy anh điêu khắc. Thực ra, họ cũng nhờ nghề này mà quen nhau.”

“Anh vốn định sau này đưa em đến gặp họ… nhưng giờ thì hết cơ hội rồi.”

“Coi như đây là quà gặp mặt họ gửi cho em đi.”

Khoảnh khắc đó, tôi không dám nhìn thẳng vào đôi mắt sáng rực của anh ta.

Anh ta không biết, tất cả mọi chuyện đều nằm trong kế hoạch của tôi.

Kể cả chuyện cứu anh ta trên núi—cũng không phải vì tình nghĩa gì cả. Chỉ đơn giản là tôi quen thuộc địa hình, biết cách chạy trốn mà không bị tóm.

Những sự hy sinh có tính toán cuối cùng cũng đổi lại được tình cảm chân thành của Chu Ngộ An.

Và thế là, anh ta trở thành thanh đao sắc bén nhất trong tay tôi.

10

Tôi thu lại suy nghĩ, đưa mắt nhìn gương mặt cứng đờ của Thẩm Niệm An.

“Thay vì lo chuyện giữa tôi và Chu Ngộ An, cô nên lo cho bản thân trước đi.”

Cô ta cảnh giác nhìn tôi: “Mày có ý gì?”

Tôi nhàn nhã tựa lưng vào sofa, giọng điệu thong dong:

“Chẳng lẽ cô không biết tại sao Thẩm Kiến Tuyển đột ngột đón tôi về sao?”

Sắc mặt Thẩm Niệm An lập tức xám xịt.

Dĩ nhiên là cô ta biết.

Thậm chí lúc đó, cô ta còn vui như mở cờ trong bụng.

Tối đầu tiên tôi trở về nhà họ Thẩm, tôi vô tình nghe thấy cuộc trò chuyện của cô ta với Nhan Ninh.

Thẩm Kiến Tuyển đón tôi về, chẳng qua là để gả tôi cho ông Vương của tập đoàn Tường An—một lão già hơn bốn mươi tuổi.

Trước tiên bí mật đính hôn, đợi tôi đủ tuổi rồi mới chính thức kết hôn.

Đổi lại, nhà họ Thẩm sẽ có một cơ hội hợp tác béo bở.

Thẩm Niệm An sốt ruột: “Mày rốt cuộc muốn nói gì?”

Tôi tựa tay lên thành ghế, thở dài:

“Cô thật sự không hiểu, hay là không muốn hiểu?”

“Ban đầu, người mà mẹ cô và Thẩm Kiến Tuyển nhắm đến để gả cho ông Vương là tôi.”

“Tôi đi rồi, nhưng ông ta không dám đắc tội Chu Ngộ An, cũng không dám đắc tội ông Vương.”

“Vậy… cô nghĩ ông ta sẽ chọn ai để thế chỗ?”

Giọng tôi nhẹ như gió thoảng, nhưng khi lọt vào tai Thẩm Niệm An, lại nặng tựa ngàn cân.

Cô ta há miệng, nhưng không thốt nổi một lời.

“Không… không thể nào.”

“Ba rất thương tôi… Tôi là con gái ruột của ông ấy!”

Thẩm Niệm An lẩm bẩm, cố gắng bám víu vào một tia hy vọng mong manh.

Tôi cười nhạt:

“Chẳng lẽ tôi không phải con gái của ông ta sao?”

Câu nói này như một nhát dao chí mạng, nghiền nát ảo tưởng cuối cùng của cô ta.

Nhưng cô ta vẫn không chịu từ bỏ:

“Không thể nào! Tôi không giống cô! Mẹ cô là một con điên, còn mẹ tôi là bạch nguyệt quang của ba!”

“Bà ấy vào trại tâm thần lần này là do cô và Chu Ngộ An giở trò, nhưng chỉ cần một thời gian nữa, ba chắc chắn sẽ cứu bà ấy ra!”

“Ba yêu tôi và mẹ nhất!”

Nhìn cô ta lải nhải mãi không dứt, tôi lười phí lời, chỉ đứng dậy, vỗ nhẹ lên vai cô ta:

“Vậy thì… chúc cô may mắn.”

Con người khi rơi vào tuyệt vọng, luôn vô thức tự lừa dối bản thân.

Mẹ tôi, Nhan Ninh, Thẩm Niệm An… bọn họ đều từng đặt hy vọng vào người đàn ông đó.

Nhưng tôi thì không.

Tôi đã sớm nhận ra—kẻ thủ ác thực sự đứng sau mọi bi kịch này, chính là ông ta.

Và báo ứng của ông ta… sắp đến rồi.