Chương 10:

23.

Vài ngày sau, thương thế của ta dần dần thuyên giảm, có thể chống tay ngồi dậy, cũng có thể một cước đạp bay tên nhãi ranh nào dám chọc giận ta.

Bỗng, quản sự trại ngựa hớt hải chạy đến, sắc mặt trắng bệch như gặp quỷ:

“Quận chúa! Tiểu câm mà người nhặt về… mất tích rồi! Trong chỗ ở của hắn, ta tìm thấy mũ lông của người Bắc Nhung…”

Lòng ta chợt trầm xuống. Hôm nay lại đúng vào ngày các sư huynh cùng Trần Lãng dẫn đàn Hãn Huyết Bảo Mã trở về.

Chợt nhớ lại lần trước con ngựa của Trần Lãng phát điên vô cớ, một luồng lạnh lẽo chầm chậm bò dọc sống lưng ta như có độc xà trườn qua.

Không dám nghĩ thêm, ta vội vàng túm lấy áo khoác, phi thân lên ngựa, phóng như bay về phía sông Y Lan.

Tới nơi, cảnh tượng trước mắt khiến tim ta thắt lại.

Dòng sông đỏ rực như nhuộm máu, xác người ngổn ngang, minh chứng cho một trận kịch chiến thảm khốc vừa xảy ra.

Tiểu sư đệ áo trắng nay đã nhuộm đỏ như hoa hồng phai, trước ngực cắm chi chít mũi tên, đại sư huynh vẫn nắm chặt cây thương tua đỏ đã gãy, miệng khẽ phát ra một tiếng rên yếu ớt.

Ta run rẩy quỳ xuống, ghé tai sát bên môi huynh ấy.

“Cứu… Trần Lãng…”

Cánh tay huynh ấy run run chỉ về phía sông Y Lan, rồi buông thõng.

Không chút do dự, ta lao mình xuống nước.

Dưới lòng sông sâu, ta thấy Trần Lãng đang chìm lặng như một kẻ say giấc giữa thiên thu. Bọt nước lẫn tóc hắn trôi lơ lửng, tà áo phiêu diêu như một con bạch điểu bị thương.

“Trần Lãng, còn muốn làm mỹ nhân chết đuối sao?”

Ta cắn răng, bơi tới, giữ chặt lấy hắn, cúi xuống truyền cho hắn một ngụm hơi, sau đó dùng hết sức kéo hắn trồi lên mặt nước.

24.

Trong cơn mê man, ta loáng thoáng nghe thấy tiếng người trò chuyện.

“Hồ đại phu, sao A Duân vẫn chưa tỉnh?” Giọng cha ta, mang theo một tia lo lắng hiếm thấy.

“Vết thương của nàng ấy chưa lành hẳn, lại ngâm nước lạnh lâu, bị phong hàn nhập thể, dẫn đến sốt cao.”

“A Duân xưa nay da dày thịt béo, khỏe hơn trâu hoang, sao lại ra nông nỗi này?”

“Là vì nàng ấy có tâm bệnh.”

Cha ta trầm mặc.

Sông Y Lan ngập xác người, máu loang đỏ cả một vùng nước, tất thảy đều như cơn ác mộng quấn chặt lấy ta, đêm nào cũng bủa vây không lối thoát.

Giữa lúc mơ hồ, ta cảm thấy một bàn tay mát lạnh nhẹ nhàng chạm lên trán mình.

Là Trần Lãng.

“Chúng ta đã có Hãn Huyết Bảo Mã rồi, nàng mau tỉnh lại đi, chúng ta còn phải cùng nhau đánh bại Bắc Nhung!”

Hắn mỉm cười, trong mắt không còn vẻ ốm yếu của một kẻ bệnh tật, chỉ còn lại ánh sáng kiên định tựa sao trời.

Ta nhìn hắn, miệng khẽ cong lên, chậm rãi nói:

“Được, chúng ta cùng nhau!”

Dưới đây là phiên bản đã chỉnh sửa với ngôn từ mang sắc thái cổ đại hơn, đồng thời chêm thêm chút hài hước:

25.

Tháng mười, gió thu quét qua thảo nguyên, lá vàng rơi lả tả như tiễn đưa một thời binh đao khói lửa.

Từ Tây Bắc, tin thắng trận liên tiếp truyền về kinh thành Đại Lương. Bình Tây vương cùng chư tướng đẩy lui giặc ba mươi dặm, đánh cho đối phương gà bay chó chạy, cuối cùng buộc chúng dâng thư hàng, thần phục dưới chân Đại Lương.

Cuộc chiến kéo dài hai tháng ròng rã rốt cuộc cũng chấm dứt.

Trên triều, Hoàng đế long nhan xúc động, lệ nóng tuôn như suối, khóc đến nỗi bách quan đều sợ hãi, chỉ e người cao hứng quá độ mà đổ bệnh.

Còn ta và Trần Lãng, giữa thảo nguyên bao la, cử hành hôn lễ của chính mình.

Không kiệu hoa lộng lẫy, không pháo nổ vang trời, chỉ có đồng cỏ xanh ngút ngàn, gió thu hiu hiu, và hai kẻ vừa đánh trận xong còn chưa kịp hoàn hồn.

Trước bờ sông Y Lan, chúng ta nâng chén rượu nồng, rưới xuống đất kính cẩn tưởng nhớ những linh hồn trung liệt đã khuất.

Trận chiến này, có kẻ mất đi huynh đệ, có kẻ mất đi chiến hữu, chỉ có chúng ta là nhặt được một phu quân, một thê tử.

Ta và Trần Lãng nhìn nhau cười, lặng lẽ ôm lấy đối phương.

Chàng cúi xuống, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên vết sẹo trên trán ta, khóe môi mang theo ý cười nhàn nhạt.

“Quận chúa, nàng nói xem, ta có nên hôn thêm mấy cái nữa để vết sẹo này mờ đi không?”

Ta nheo mắt, nhấc chân đạp hắn một cước, cười mắng:

“Đừng có được nước làm tới!”