Mấy hôm rồi, cái vụ livestream của tôi vẫn chình ình trên hot search, không những không nguội đi mà còn leo hạng vù vù.

Trong khi đó, cái bài xin lỗi tôi cặm cụi gõ lúc nửa đêm lại chẳng ai buồn thả một cái tim.

Chị Nhiễm ngồi trên xe bảo mẫu, rít một hơi thuốc, mắt nheo lại, bực mình lắm:
“Chuyện con con thế mà bị dí lên hot search mãi, rõ là có người chi tiền bơm bài, muốn mượn tay thằng Thẩm Từ để dìm em xuống bùn.”

Chị ấy nhả khói một cái rõ dài, rồi lẩm bẩm:
“Thôi để chị tính nước khác.”

Chị chở tôi tới phim trường bộ phim tôi vừa quay xong tuần trước. Tôi cứ tưởng tới chơi chơi thôi, ai dè đạo diễn nhảy ra thông báo:
“Cần quay bù một cảnh nữa.”

Tôi bán tín bán nghi, tới nơi mới tá hỏa: cảnh bù là một cảnh tình cảm nóng bỏng, hoàn toàn không có trong kịch bản gốc.

Tôi cau mày, lắc đầu luôn:
“Đạo diễn, em không quay đâu.”

Đạo diễn vẫn cười, nhưng giọng thì nghe gắt như có gai:
“Kiều Kiều, em là diễn viên.”

Tôi sững cả người. Câu này… tôi đã từng nói với Thẩm Từ.

Hồi đó là mùa hè, nhà Thẩm Từ bật TV chiếu trailer bộ phim tôi đóng. Cậu ấy vừa gọt dưa hấu vừa ngẩng lên hỏi:

“Em hay phải quay mấy cảnh thân mật như thế à?”

Tôi ngậm miếng dưa hấu trong tay cậu ấy, vừa nhai vừa cười cười:
“Thỉnh thoảng thôi.”

Cậu im lặng một lúc lâu, rồi nhỏ nhẹ:
“Kiều Kiều, anh không thích.”

Tôi cười tủm tỉm, ngả người tựa vai cậu:
“Nhưng em là diễn viên, em không được phép từ chối.”

Tưởng cậu ấy im cho qua chuyện. Ai ngờ tối hôm đó, kéo tôi thẳng tới khách sạn.

Trong phòng tắm, Thẩm Từ dí tôi vào trước gương, dính lấy tôi không dứt như thể sợ tôi biến mất.

Cậu ấy cắn nhẹ lên cổ tôi, khiến tôi rên khe khẽ:
“Đừng cắn chỗ đó… bà ngoại mà thấy thì chết dở.”

Thẩm Từ giữ chặt eo tôi, thì thầm vào tai, giọng trầm đến lạ:
“Chị ơi… sau này em sẽ để chị có quyền từ chối.”

Nghe thì mùi mẫn thật, nhưng ai chẳng biết đàn ông đang hăng thì lời hứa có bao nhiêu phần là thật?

Tôi chỉ bật cười, nhẹ nhàng nói lại:
“Ừ, được thôi.”

Lúc đó tôi chỉ nghĩ, ấy là chút nũng nịu giữa mấy đôi yêu nhau.

Thẩm Từ, một thằng con trai sống với mẹ, nhà cũng chẳng phải giàu có gì ghê gớm, lấy đâu ra khả năng để tôi muốn quay hay không quay là tùy?

Suy nghĩ đang lở dở thì đạo diễn vỗ vai tôi, giục:
“Chuẩn bị đi, đến cảnh của em rồi.”

Cảnh quay thêm là một cảnh trong khách sạn, tôi vừa hóa trang xong bước ra, đã thấy Lý Chấn đứng cạnh giường, mặt mày hớn hở như vớ được vàng.

Lý Chấn là nam chính phim này. Tôi thì vai nữ phụ xấu tính – kiểu yêu không được thì sinh lòng ghen tức, tìm cách phá đám.

Cảnh sắp quay là đoạn nhân vật của tôi không chịu nổi khi thấy nam chính say mê nữ chính, bèn lén bỏ thuốc rồi muốn “chơi chiêu đã rồi tính sau”.

Lý Chấn lườm tôi, giọng thì hèn hèn:
“Kiều Kiều, tôi nói rồi, em không chạy được đâu.”

Anh ta lấy mu bàn tay quẹt mặt tôi một cái – tôi hất phắt.

Lý Chấn cười khẩy:
“Sao? Không muốn diễn nữa à?”

Tôi biết tỏng hắn chả có ý tốt lành gì. Nhưng với địa vị của Lý Chấn trong giới, tôi chỉ có thể giả vờ đần độn, né nhanh mỗi lần hắn mon men lại gần.

Ai ngờ lần này hắn thông đồng với đạo diễn, âm thầm sửa kịch bản.

Tôi nhìn thẳng vào mặt hắn:
“Lý Chấn, anh làm tôi thấy ghê tởm.”

Hắn nhếch mép, không thèm chớp mắt:
“Ghê tởm thì làm gì? Lát nữa, chẳng phải em cũng phải tự động dâng lên à?”

Hắn ghé sát tai tôi, thì thào như mấy tay buôn đồ chợ đen:
“Hay là mình giả vờ mà thành thật luôn đi? Phim sau, tôi cho em lên vai nữ chính.”

Tôi cười toe, mắt cong cong, giọng ngọt như mía lùi:
“Cảm ơn thầy Lý quý hóa quá.”

Lý Chấn cười tươi như hoa nở giữa mùa xuân, tưởng mình sắp có bữa tiệc ngon lành, ai ngờ không biết tôi đã chuẩn bị sẵn “món quà trời giáng” cho anh ta.

Vừa thấy anh ta nằm đúng chỗ đạo diễn đánh dấu, tôi chờ đúng hiệu lệnh “quay” liền xông lên như gió, nào ngờ bị vướng cái ga giường trơn như mỡ.

Thế là cả người tôi loạng choạng, ngã lệch sang một bên, đầu gối không trượt phát nào, đập trúng ngay “chỗ quý” của thầy Lý.

Mặt anh ta từ đỏ au chuyển sang tím tái, như vừa ăn phải ớt lộn với đá lạnh. Nhân viên đoàn phim nháo nhào chạy lại, mặt ai nấy đều tái mét vì lo.

Tôi cũng nhào tới, mặt mũi đầy vẻ hoảng hốt, miệng thì ríu rít xin lỗi:

“Thầy Lý ơi, em xin lỗi ạ, em sơ suất thật, trời ơi, lỗi của em, lỗi của em hết!”

Tôi cúi sát, thỏ thẻ thêm một câu:
“Nhưng mà… em thấy chắc em chưa chạm trúng cái gì quan trọng đâu nhỉ?”

Câu này vừa dứt, mấy người xung quanh nín thở hai giây rồi cúi gằm mặt cười như bò rống trong bụng. Có anh quay phim còn suýt đánh rơi cả máy.

Lý Chấn thì được dìu đi viện, nghe đâu nằm bẹp vài hôm.

Chuyện anh ta nhập viện khiến đoàn phim rối như mớ bòng bong, tiến độ bị kéo lùi, phải tăng ca bù lịch, ai nấy đều than trời trách đất.

Cuối cùng, đạo diễn phát điên, tiện tay gạch luôn cảnh thân mật đó ra khỏi kịch bản.

Tôi đứng bên, mặt tỉnh bơ, trong lòng thì khấp khởi:
Thầy Lý ơi, lần sau muốn chơi chiêu thì nhớ mặc thêm áo giáp nhé.

Tôi chẳng nhận được cái thư cảnh cáo nào từ luật sư của Thẩm Từ, nhưng mấy công việc đang thương lượng thì cứ đổ bể dần.

Giờ ai ai cũng muốn bợ đỡ Thẩm Từ, nịnh nọt đủ kiểu, chỉ mong anh ta gật đầu cho một suất chen chân.

Chị Nhiễm sốt ruột phát cáu, chạy vạy khắp nơi, tìm đường liên lạc với Thẩm Từ, nhưng anh ta cứng như đá, không thèm gặp mặt tôi.

Tôi cũng đoán được phần nào. Dù gì thì trước đây tôi đã làm anh ta đau như dẫm phải gai rồi còn gì.

Đêm ấy, tôi trằn trọc mãi, nằm lăn qua lăn lại không tài nào chợp mắt.

Tự nhiên lại nhớ tới cái tài khoản QQ cũ mèm, bụi bám mốc meo bao năm rồi không đụng đến.

Tôi đăng nhập, lục danh sách bạn bè thì thấy tên Thẩm Từ vẫn nằm yên đó, cùng với cái avatar hình con gấu nhồi bông ngố tàu mà năm xưa tôi bắt anh đổi.

Tôi gõ vài dòng rồi lại xoá.

Chả biết nên nói gì trước, cũng chẳng biết mở lời thế nào để khơi lại chuyện xưa.

Đang nghĩ ngợi mông lung thì có tiếng gõ cửa thình thịch vang lên, nghe như ai đập trống giữa đêm.

Tôi giật thót. Trước từng gặp fan cuồng mò tới tận nhà lúc nửa đêm, nên tay lăm lăm bấm số gọi công an.

Vừa bấm đến số “0” cuối cùng—

“Giang Vãn Kiều.”

Giọng nói trầm khàn, quen thuộc đến phát hoảng.

Tôi mở cửa, thấy Thẩm Từ đang đứng loạng choạng, người nồng nặc mùi rượu, mắt lờ đờ đỏ au như mắt cá chép.

Vừa thấy tôi, anh ta chẳng nói chẳng rằng, lao bổ vào ôm lấy.

Tôi phải gồng mình đẩy ra: “Anh tỉnh táo vào hộ tôi cái!”

Thẩm Từ bám lấy eo tôi, giọng nghèn nghẹn như thể sắp khóc:
“Kiều Kiều, anh phải xoay đủ đường mới có cơ hội tới đây. Anh đã làm tới nước này rồi, sao em vẫn không chịu tìm anh?”

Tôi bối rối: “Ơ… không phải anh bảo chị Nhiễm là không muốn gặp tôi à?”

Thẩm Từ lè nhè:
“Không muốn gặp em, thế anh bỏ cả đống tiền mua hot search nói em bảo anh… nhỏ… để làm gì?”

“Em nghĩ có ông nào trên đời này muốn bị nói là ‘nhỏ’ không?”

“Anh chẳng còn cần thể diện nữa rồi, mà em vẫn im re!”

Tôi đứng đực ra.

Cái hot search tai tiếng ấy… là do Thẩm Từ tự mua?

Mặt anh ấy đỏ lừ vì rượu, nói nhỏ dần:
“Thế… lúc đó em chia tay anh thật là vì cái… ấy à?”

Rồi chẳng buồn đợi tôi trả lời, anh ta rúc thẳng vào người tôi, cằm gác lên cổ, cọ cọ ngứa râm ran.

“Ngày xưa anh còn bé.” – Thẩm Từ vừa nói vừa cắn nhẹ tai tôi, hơi thở phả ra như gió mùa:
“Giờ anh lớn rồi, chị ơi…”

Tôi ráng giữ bình tĩnh, nhưng Thẩm Từ thấy tôi chưa đạp anh ra thì lại được đà làm tới:

“Chị yên tâm, mấy năm nay anh sống ngoan lắm, chẳng đụng tay đụng chân tới ai. Ai lại gần là anh đuổi sạch. Sợ chị hiểu lầm.”

Tôi nhìn cái ông này, lòng chỉ muốn hỏi:
Đây là cái anh tổng tài lạnh lùng, mặt sắt trong tạp chí tài chính sao? Say rượu xong hoá thành mèo con à?

Tôi thở dài:
“Buổi livestream hôm đó là tôi uống say rồi nói bậy, nếu có ảnh hưởng gì tới anh thì tôi xin lỗi.”

“Nhưng… mình chia tay rồi, chính anh là người bảo tôi đừng hối hận còn gì.”

Thẩm Từ dụi đầu vào vai tôi như con mèo con bị bỏ rơi:
“Kiều Kiều, anh hối hận rồi. Đừng bỏ anh…”

Tôi nhẹ nhàng đẩy anh ra:
“Thẩm Từ, mình không hợp nhau đâu.”

Ánh mắt anh ta ngẩng lên, đỏ hoe như sắp khóc.

“Không hợp á? Thế Lục Dao thì hợp với em chắc?”

Tôi gật đại cho qua chuyện:
“Ừ, anh ấy lớn hơn anh, vui tính, biết pha trò…”

Nghe vậy, khóe mắt Thẩm Từ giật giật, nhưng không nói thêm câu nào.

Đúng lúc ấy, điện thoại tôi reo lên—Lục Dao gọi đến.

Tôi mừng húm như thấy cứu tinh, vội vàng bắt máy mà tay run quá bấm nhầm nút loa ngoài.

Đầu dây bên kia vang lên giọng trầm ấm:
“Kiều Kiều, em tới đây nhanh đi—”

Còn chưa kịp đáp, Thẩm Từ đã giật lấy điện thoại, dứt khoát tắt phụp.

Tôi hoảng: “Thẩm Từ! Anh làm cái gì đấy?”

Anh ta đưa tay bịt miệng tôi, mắt tha thiết nhìn:
“Chị ơi, đừng đi…”

Rồi anh cắn môi, như thể quyết tâm dữ lắm:
“Anh… thực sự trưởng thành rồi.”

“Em có thể chơi anh… nhưng đừng tìm thằng khác.”

Vừa nói, Thẩm Từ vừa kéo tay tôi, từ từ mở khoá kéo áo.

“Được không? Chị ơi—”

Chết dở! Thằng cha này định nghiêm túc thật à?

Mặt tôi đỏ bừng như cà chua chín, vội túm chặt lấy đôi tay đang “đi lạc” của Thẩm Từ:
“Thẩm… Thẩm Từ, anh bình tĩnh lại đi!”

Thẩm Từ cười nhếch mép, tay vẫn lượn lờ trên cổ tay tôi, giọng khàn khàn:
“Trước mặt em thì anh chịu, không tài nào bình tĩnh nổi.”

Lòng bàn tay anh nóng hôi hổi, ẩm ướt vì men rượu, cứ như vừa lội suối lên.

Anh rì rầm bên tai:
“Em đừng tìm thằng cha kia nữa, được không?”

Tôi gật đầu lia lịa như gà mổ thóc:
“Ừ ừ, em không đi đâu, chắc chắn không đi!”

Nghe thế, mặt Thẩm Từ sáng bừng như Tết đến, vui như vớ được vàng.

Anh cúi xuống, kê trán mình sát trán tôi, cười khẽ:
“Chị ơi, dạo này em chăm tập gym lắm đấy.”

Tôi ngớ người: “Thì sao?”

Chưa kịp hiểu gì, anh nắm lấy tay tôi, đẩy vào trong áo sơ mi, trượt qua từng múi cơ rắn chắc như đá cuội.

Cái cảm giác nóng rực ấy làm tôi giật nảy mình, như bị bỏng, rụt tay lại ngay tức khắc.

Tôi quay ngoắt mặt đi, mặt nóng ran, tim đập loạn nhịp như trống hội làng.

Thẩm Từ thấy tôi quay đi, tưởng tôi chê cơ bụng anh không ra gì, mặt xị xuống, giọng ỉu xìu:
“Em thấy thất vọng à? Để anh tập thêm, lần sau chắc chắn sẽ ngon hơn cả… Lục Dao.”

Tôi khựng lại, nheo mắt:
“Khoan, anh xem ảnh tôi chụp với Lục Dao trên tạp chí hả?”

Thẩm Từ gật đầu một cái khe khẽ, mặt như vừa bị ai cướp mất bánh.

Tôi cố gắng giữ bình tĩnh:
“Anh là anh, người ta là người ta, sao cứ phải so với sánh?”

Thẩm Từ thở dài rầu rĩ:
“Nhưng mà bây giờ em cứ kè kè bên hắn ta…”

“Ngày nào bật tivi lên cũng thấy hai người sánh vai như vợ chồng son. Em không biết là anh tức đến mức nào đâu.”

Nói xong, anh ôm siết eo tôi, cúi xuống hôn tôi một cái đầy uất ức.

Giọng anh khàn khàn, thì thầm như van nài:
“Chị ơi… thương anh đi mà.”