Tôi hoảng hốt bật dậy, vội vàng mở cửa.

“Em đưa anh đi bệnh viện!”

Anh ta kéo mạnh tôi lại, giữ chặt tóc tôi, giọng trầm thấp:

“Bên ngoài có người theo dõi, mày không muốn sống nữa à?”

“Vậy… vậy phải làm sao?”

Tôi siết chặt nắm tay, căng thẳng đến mức tim đập loạn.

Anh ta tiến lên một bước, kéo tôi vào góc tường.

Hai mắt đối diện nhau, ánh mắt anh ta hệt như bốc lửa.

Tôi bị đè chặt lên tường, bàn tay anh ta giữ lấy vai tôi, siết chặt đến mức đau rát.

Anh ta cúi đầu, hơi thở nóng rực phả vào tai tôi.

“Trước đây mày đã từng làm thế này chưa?”

Đầu óc tôi trống rỗng.

Ánh mắt anh ta dừng lại trên tay tôi.

“Tao nhớ mày là đàn ông.”

Nhưng tôi thật sự không có kỹ năng đối phó với tình huống này.

Anh ta chậm rãi siết chặt tay, như thể lửa sắp bùng cháy.

Anh ta tiến lại gần hơn, nhíu mày.

“Cô về đi.”

Tiếp theo, một tiếng “cạch” vang lên, đèn trong phòng tắt phụt.

Không gian bỗng nhiên nóng lên, đầu óc tôi quay cuồng.

Cả thế giới chao đảo, tôi thở không ra hơi.

Người đã ngã xuống.

Nhìn anh ta, tay anh ta run rẩy, như muốn cởi áo tôi ra.

“Không phải… anh bình tĩnh lại!”

“Im miệng! Em giúp anh còn không được sao?”

Một tiếng sau.

Tay tôi run rẩy, môi tê dại.

“Đến mức này rồi mới xong à?”

Anh ta nghiền răng, giọng khàn đặc:

“Hút vậy không được.”

Tôi sững sờ.

“Vậy phải làm thế nào?”

“Tôi đã làm theo lời anh rồi, anh còn muốn gì nữa?”

Anh ta đưa tay vuốt mặt.

Tam quan của tôi đã sụp đổ.

Đêm nay, trong một tuần, là cảnh tượng kích thích nhất tôi từng thấy.

—

Lát sau tỉnh dậy, trong phòng chỉ còn lại một mình tôi.

Nhìn quanh, quần áo vương vãi khắp nơi.

Lý Đại Chỉ đẩy cửa bước vào, vẻ mặt hớn hở:

“Tiểu Mạnh, anh đang tìm mày đấy!”

“Mày đúng là làm rạng danh anh em! Hôm qua đâm người ở thành Tây, suýt chút nữa Trần ca bị bọn chúng đánh gục!”

Anh ta hưng phấn vô cùng.

Tôi bỗng giật mình.

“Hôm qua… em giúp Trần ca?”

Mắt tôi mở to, tim đập thình thịch.

“Chỉ giúp một tay thôi mà.”

Lý Đại Chỉ nhếch miệng cười.

“Mẹ nó, giọng mày sao thế? Chỉ giúp một tay mà thành ra thế này à?”

Anh ta đánh giá tôi từ trên xuống dưới, vẻ mặt đầy ẩn ý.

“Mày thằng nhóc này… không phải tối qua làm gì mờ ám đấy chứ?”

Tôi nghẹn lời.

“Em chỉ là hơi khó chịu trong người thôi…”

Lý Đại Chỉ cười nham hiểm, vỗ vai tôi:

“Đi nào!”

Nghĩ lại chuyện tối qua, tôi chỉ muốn độn thổ.

Lý Đại Chỉ kéo tôi ra trước mặt Trấn Bắc Xuyên.

Sau một đêm, anh ta đã khôi phục vẻ mặt lạnh lùng, xa cách.

“Anh, đã điều tra ra rồi. Hôm qua có một ả bên Tiêu Tam lén bỏ thuốc vào rượu của anh, nhưng ả ta bị bệnh tim, cuối cùng lại trúng độc trước.”

Trấn Bắc Xuyên khẽ nhíu mày, vẻ mặt không chút biểu cảm.

Lý Đại Chỉ cười:

“Anh không sao là tốt rồi! Nếu không có Tiểu Mạnh đi theo anh, chắc giờ này anh đã nằm viện.”

Trấn Bắc Xuyên liếc tôi một cái, ánh mắt phức tạp.

Tôi cười khổ, cảm thấy thời gian trôi qua như một thế kỷ.

“Tôi đã nói rồi, thằng nhóc này nhanh trí.”

Lý Đại Chỉ vỗ vai tôi, cười hề hề:

“Miệng cũng ngọt nữa, anh nói có phải không?”

Trấn Bắc Xuyên nhìn tôi, lạnh nhạt phun ra một câu:

“Thì đừng tại nạn nữa.”

Lý Đại Chỉ khoanh tay, gật đầu.

“Đúng rồi Tiểu Mạnh, từ hôm nay trở đi, mày cứ theo Trấn ca, không cần đi bưng bê nữa!”

Tôi không thể tin được, vội vàng từ chối:

“Không được! Anh chị em yêu công việc, công việc khiến em vui vẻ mà!”

“Thôi đi, biết mày thiếu tiền, đi theo Trần ca thì có ai bạc đãi mày đâu.”

Lý Đại Chỉ thấy bộ dạng này của tôi, thở dài lắc đầu.

“Dạo này tình hình không yên bình, tối qua có người tính kế Trần ca, mày ở bên cạnh anh ấy cũng bị người ta để ý rồi. Bây giờ cái giới này phức tạp lắm, đừng nghĩ chỉ là vui chơi giải trí đơn thuần.”

Tôi cứng họng. Chẳng phải tôi chỉ muốn làm một công việc bình thường thôi sao? Sao giờ lại thành đàn em của đại ca rồi?

“Em không muốn theo đại ca, theo anh được không, anh Chỉ?”

Tôi cười khổ, cầu xin Lý Đại Chỉ.

Anh ta vẫy tay, cười nhạt:

“Yên tâm, anh cũng sẽ bảo vệ mày. Sau này hai chúng ta chính là cánh tay trái cánh tay phải của Trần ca!”

Tôi tuyệt vọng.

Tôi sợ có ngày bị vạch trần, anh ta có thể tháo rời cánh tay trái cánh tay phải của tôi ra luôn ấy chứ!

Lý Đại Chỉ nói xong, vung tay rời đi, để lại tôi đứng đó, ngơ ngác không biết phải làm gì.

Trấn Bắc Xuyên nhìn tôi một lượt, đột nhiên lên tiếng:

“Nghe Đại Chỉ nói, mày thiếu tiền?”

Tôi cúi gằm mặt:

“Vâng… Nhà nghèo, còn nợ nữa.”

Anh ta lấy ra một tấm thẻ, đưa cho tôi:

“Cầm lấy mà trả nợ, cần gì thì cứ dùng.”

Anh ta dừng lại một chút, nhẹ nhàng ho khan một tiếng, giọng điệu có chút không tự nhiên:

“Chuyện tối qua…”

Tôi vội vàng đảm bảo:

“Chuyện tối qua chỉ là ngoài ý muốn! Em tuyệt đối sẽ không nói ra ngoài!”

Anh ta khẽ gật đầu, vẻ mặt giãn ra một chút.

“Thế thì tốt.”

Nhưng sau đó, anh ta lại bổ sung thêm một câu:

“Còn nữa, anh không thích đàn ông, mày đừng có suy nghĩ không nên có.”

Tôi giơ hai tay lên trời thề thốt:

“Em tuyệt đối không có!”

Anh ta vẫn nhìn tôi chằm chằm, ánh mắt đầy hoài nghi:

“Lý Đại Chỉ hình như rất tốt với mày nhỉ?”

Tôi vội vàng gật đầu, nặn ra một nụ cười lấy lòng:

“Dạ, anh Chỉ tốt với em lắm!”

Lúc này, vẻ mặt anh ta mới dịu đi đôi chút:

“Vậy thì được.”

Tôi vẫn chưa hoàn toàn hiểu ra chuyện gì đang diễn ra.

Mơ mơ màng màng, tôi đã trở thành đàn em của đại ca.

Trước kia người ta gọi tôi là Mạnh Tử, giờ gặp mặt ai cũng gọi tôi là Mạnh ca.

Nhân viên câu lạc bộ ganh tị vì tôi kiếm được nhiều tiền, bây giờ gặp tôi đều cúi đầu khom lưng nịnh bợ.

Nhưng vừa quay đi, tôi đã nghe thấy có kẻ đang bàn tán sau lưng:

“Nhìn cái bộ dạng của nó kia, một thằng đàn ông mà cũng leo lên được anh Chỉ, rồi lại leo tiếp lên Trần ca?”

“Không biết dùng cách gì đâu, nhưng nhìn cái điệu bộ kia thì chắc là ‘sử dụng’ thân thể rồi.”

Mẹ nó! Tôi là đàn ông mà cũng bị đồn thổi linh tinh?!

Tôi tức đến nghiến răng nghiến lợi.

Trấn Bắc Xuyên thấy vậy, liền đưa tay xoa xoa cái đầu trọc của tôi, cười khẩy:

“Ủy khuất cho mày rồi à? Kéo cái mặt thê thảm đó cho ai xem thế?”

“Không phải…”

Tôi bĩu môi:

“Có người nói xấu em.”

“Nhân viên của Kim Tiêu phải không?”

Tôi gật đầu.

“Đuổi việc.”

Tôi hơi ngơ ra, không kịp phản ứng.

“Đến chó cũng phải xem mặt chủ. Chê bai mày chính là chê bai tao. Sau này mấy chuyện vặt vãnh này tự mình quyết định, đừng có để tao phải ra mặt.”

Trấn Bắc Xuyên thản nhiên nói rồi gọi người xuống xử lý.

“Vâng, đại ca!”

Tôi lập tức chuyển từ âm u sang trời quang mây tạnh.

Hai tên nhân viên kia nhanh chóng bị đuổi khỏi câu lạc bộ. Trước khi đi, chúng còn cay cú lầm bầm:

“Đắc ý cái gì chứ! Chẳng qua cũng chỉ là một con chó bên cạnh Trần Bắc Xuyên thôi!”

Nhưng tôi không còn bận tâm đến chúng nữa.

Đại ca chê tôi mặc đồ rẻ tiền quê mùa, bảo tôi tự đi mua đồ mới.

Đến khi tôi kiểm tra số dư trong tài khoản ngân hàng—bảy chữ số!

Tôi lập tức nhận ra: Làm chó thì sao chứ?!

Còn hơn làm trâu làm ngựa cho kẻ khác!

Thế là tôi hùng hổ xông vào cửa hàng vàng bạc, mua ngay một sợi dây chuyền vàng to nhất cùng một chiếc đồng hồ vàng lấp lánh!