Chương 4: Ngày Xuân Nhàn Rỗi, Lại Gặp Thế Tử

Ta đứng lặng trước cổng cung, chờ Trần Lãng.

Tấm áo choàng khoác trên vai đúng là gấm vóc thượng hạng, đường may tinh xảo, song đang tiết cuối xuân đầu hạ, mặc vào chẳng khác nào tự bọc mình trong lò hấp.

Vi Thất từng kể, Trần Lãng từ bé thân thể yếu nhược, lại “tài trí như yêu,” chẳng những học rộng biết nhiều, mà còn được người đời ca tụng phong nhã thanh tao, không tham gia hội thơ hội họa, cũng ít khi xuất đầu lộ diện.

Ấy thế mà từ ngày ta hồi kinh, gặp hắn không dưới tám, chín lần. Đâu có giống kẻ quanh năm chỉ ru rú trong phủ? Hay chẳng qua lời đồn đãi trong thiên hạ cũng chỉ là gió thoảng mây bay?

Đang mải suy nghĩ, bỗng trước mặt ta xuất hiện một đôi tay trắng nõn, thon dài, trên lòng bàn tay đặt một chiếc khăn tay đã thấm nước.

“Quận chúa, lau mặt đi.”

Nghe giọng, chẳng cần nhìn cũng biết là ai.

Ta chẳng khách sáo, liền cầm lấy, hùng hổ chùi mạnh, rốt cuộc cũng tẩy bớt được cảm giác bết dính khó chịu do son phấn gây ra!

“Đa tạ thế tử đã cho mượn áo, mai ta trả.”

Dứt lời, ta xoay người lên ngựa, quất roi lao đi như cơn gió thoảng. Không ngờ Trần Lãng cũng cưỡi ngựa theo. Ta còn không rõ hắn học cưỡi ngựa từ bao giờ.

“Ngày mai ta định đến mã tràng ở ngoại ô kinh thành, quận chúa có muốn cùng đi chăng?”

Giọng hắn nhẹ nhàng, đôi mắt phượng dài hẹp chăm chú nhìn ta, động tác cầm cương có phần vụng về.

Mã tràng ngoại ô là nơi quan phủ chuyên nuôi dưỡng và nhân giống những con chiến mã tốt. Dù không sánh được với các trại ngựa ở Tây Bắc, nhưng nghe đồn gần đây có nhập một lô Hãn Huyết Bảo Mã trứ danh. Từ lâu ta đã muốn đến xem, tiếc rằng không có dịp.

Lời mời này của Trần Lãng thật hợp ý ta!

“Được!”

Ta sảng khoái đáp.

Thế tử nghe vậy, khóe môi khẽ cong, nụ cười rạng rỡ tựa băng tuyết tan, như sao trời đậu xuống nhân gian. Nếu bỏ qua sắc mặt hơi tái nhợt, hắn quả thực rất tuấn mỹ.

Chỉ là, ta thích kiểu nam nhi dũng mãnh, phiêu bạt chốn thảo nguyên, chứ không mặn mà với phong thái “mình hạc xương mai” mà các nữ tử kinh thành si mê. Dù hắn có khiến ngàn vạn nữ nhân mê đắm, ta cũng chẳng bận lòng.

Chắp tay cáo biệt, ta giục ngựa lao đi, chẳng buồn ngoảnh lại.

Phía sau, một tiểu tư chần chừ nhìn Thế tử, bối rối hỏi:

“Thế tử, hôm nay ngài cưỡi ngựa sao lạ vậy? Hệt như lúc mới học…”

Trần Lãng không đáp, chỉ lặng lẽ nhìn theo bóng dáng người vừa khuất dạng, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười nhàn nhạt.

Hôm nay, xem ra Thế tử có chút khác thường…

8. Một Chuyến Hồ Tây, Một Nụ Hôn Oan Nghiệt

Nhớ lại lần đầu gặp Trần Lãng sau khi hồi kinh, chuyện xảy ra cũng chẳng lấy gì làm vui vẻ.

Khi ấy, ta và Vi Thất đã “bái nhau làm huynh đệ,” ngày ngày uống rượu luận đạo, chẳng khác gì mấy vị ẩn sĩ nơi sơn cốc, chỉ khác là chúng ta ở chốn kinh thành phồn hoa. Một hôm thấy lòng chán chường, bèn dong thuyền ngao du Hồ Tây Lam, định bụng tìm chút gió mát xua tan phiền muộn.

Ai ngờ vừa chèo ra giữa hồ, đã chạm trán một đám công tử thế gia. Bọn họ áo gấm thêu hoa, tay cầm quạt xếp, chèo thuyền chầm chậm, vừa đun nước pha trà, vừa ngâm thơ ngợi cảnh xuân. Nhìn mà xem, cứ như tiên nhân hạ phàm!

Thuyền hai bên vốn đi ngược hướng, lại đụng nhau nơi một chiếc cầu hẹp chỉ lọt đúng một thuyền. Không ai chịu nhường ai.

Đám kia thấy bọn ta phục sức đơn giản, không giống kẻ đọc sách, bèn cười cợt:

“Dốt đặc như các ngươi, cũng dám học đòi tao nhân mặc khách du hồ?”

Vi Thất không phải dạng dễ chọc, vừa nghe thế liền nổi trận lôi đình, vung tay quát lớn:

“Dốt thì sao? Dốt cũng biết lái thuyền đâm thẳng tới!”

Nói rồi, hắn quả nhiên điều khiển thuyền lao đến, đâm cái “rầm” một phát!

Hậu quả khỏi phải nói, mấy công tử phong nhã bên thuyền đối diện lập tức ngã nhào xuống nước, trông chẳng khác nào đàn vịt giãy giụa giữa hồ. Vi Thất cười ha hả, nhưng chưa kịp đắc ý đã nghe một gã gia đinh thất thanh kêu lên:

“Thế tử Trần gia mất tích rồi!”

Cả bọn lập tức tái mặt.

Trần thế tử chính là Trần Lãng, người được đồn đại là văn võ song toàn, tài trí hơn người, lại được Hoàng đế vô cùng yêu mến. Xưa nay hắn hiếm khi xuất môn, nay không khéo lại bỏ mạng ngay dưới Hồ Tây Lam. Nếu chuyện này truyền ra ngoài, e rằng không ai trong chúng ta sống yên với triều đình.

Hầy… Vi Thất lại gây họa, kéo theo ta cũng sắp bị quở trách “tơi tả máu chó.”

Không kịp nghĩ nhiều, ta vội phóng mình xuống nước, mò mẫm một hồi, cuối cùng mới thấy Trần Lãng nằm bất động dưới đáy hồ.

Hắn nhắm nghiền hai mắt, sắc mặt tái nhợt, nhưng ngũ quan tinh xảo như vẽ, tóc đen buông lơi tựa rong rêu, nhìn mà cứ ngỡ thần tiên ngủ quên nơi thủy cung.

Nhưng đây không phải lúc ngắm mỹ nhân.

Sợ hắn thật sự đi chầu tiên tổ, ta liền bơi tới, cúi xuống truyền cho hắn một ngụm hơi. Ai ngờ, khi ta còn chưa kịp rời đi, đôi môi lạnh băng kia bỗng đuổi theo, cắn mạnh một miếng vào khóe môi ta!

Ta giật mình, trợn mắt nhìn hắn, lẩm bẩm:

“Chậc! Xem ra vẫn còn sống, lại cứu ngươi thêm một lần nữa.”

Vì sao lại là “thêm”? Chính ta cũng không rõ, chỉ cảm thấy cảnh tượng này quen thuộc một cách kỳ lạ.

Lên bờ xong, dĩ nhiên ta không hé nửa lời về chuyện vừa xảy ra. Nếu không, sợ rằng ngày mai khắp kinh thành sẽ lan truyền tin đồn: Quận chúa ngang ngược khinh bạc thế tử, ép hôn giữa hồ! Chỉ nghĩ thôi đã muốn phát điên.

Lúc này, Vi Thất chạy đến, vừa nhìn ta liền kinh ngạc hỏi:

“A Duân, môi muội chảy máu kìa! Sao thế?”

Nghe vậy, hàng mi Trần Lãng khẽ động, dường như sắp tỉnh.

Ta lập tức kéo Vi Thất đi thẳng một mạch:

“Không sao, đi mau!”

Sau trận ngã hồ ấy, Trần Lãng phát bệnh li bì. Còn ta và Vi Thất, dĩ nhiên bị quở trách không ít.

Tưởng rằng chuyện dừng lại tại đây…

Ai ngờ, nó chỉ mới bắt đầu.