Sau buổi đi dạo phố với mẹ Vương, bà bảo dạo trước có người tặng ít thuốc bổ quý, sáng nay vừa mua một con gà mái già về hầm cho tôi, nên trưa theo bà về nhà ăn cơm.

Nghe đến gà hầm, tôi vui vẻ đồng ý ngay.

Ăn xong, mẹ Vương đi ngủ trưa. Tôi cũng bắt đầu ngáp ngắn ngáp dài, thế là tót vào phòng Giang Dư Bạch nghỉ ngơi. Dù bây giờ chúng tôi đã ra ở riêng, nhưng phòng anh ấy vẫn luôn được mẹ dọn dẹp sạch sẽ, chăn đệm vừa thay mới, thơm phức.

Tôi ngủ một giấc ngon lành, tỉnh dậy nhìn điện thoại đã hơn ba giờ chiều.

Giang Dư Bạch nhắn tin từ một tiếng trước hỏi tôi đang ở đâu. Tôi vừa trả lời vừa lười biếng vươn vai, đảo mắt nhìn quanh phòng.

Trước đây tôi cũng từng vào phòng này, nhưng dù gì cũng là nam nữ khác biệt, tôi không dám nhìn lung tung. Chợt nhớ lại hồi lớp 9, tôi đã từng ngủ trưa ở đây một lần.

Hôm đó hai nhà tụ tập ăn tất niên, người lớn ngồi đánh mạt chược, Lộ Kính Mộ và Giang Dư Bạch kéo nhau đi chơi bi-a, còn tôi chán quá đành lăn ra sofa ngủ quên. Khi tỉnh dậy đã thấy mình nằm trên giường Giang Dư Bạch, chăn đắp ngay ngắn, điều hòa mở ấm áp. Nhìn quanh phòng, Lộ Kính Mộ nằm co ro trên sofa, còn Giang Dư Bạch trải đệm ngủ dưới sàn.

Khi đó ai mà ngờ, mười năm sau tôi lại danh chính ngôn thuận chiếm trọn cái giường này với tư cách vợ anh ấy chứ?

Nghĩ lại mà buồn cười.

Tôi đang ngồi ngẩn người trước giá sách thì điện thoại lại rung.

**Giang Dư Bạch:** *Lát nữa anh đến đón em.*

**Tôi:** *Anh không bận à?*

**Giang Dư Bạch:** *Vụ án gần xong rồi, tối nay đưa em đi ăn.*

**Tôi:** *Ở đâu?*

**Giang Dư Bạch:** *Mấy người bạn đại học của anh sau Tết chuyển công tác về Thượng Hải, hẹn gặp mặt chúc mừng. Nhân tiện, họ chưa gặp em, đi chung nhé?*

Tôi đồng ý, nghĩ bụng lát nữa phải mượn đồ trang điểm của mẹ Vương để tút lại nhan sắc.

Đúng sáu giờ, Giang Dư Bạch mở cửa bước vào.

Lúc đó, mẹ Vương đang giúp tôi tỉa lông mày. Nghe tiếng động, bà ngước mắt nhìn con trai, giọng đầy châm chọc:

“Ôi hôm nay đúng giờ ghê nhỉ? Trước đây mẹ mời ăn cơm không ba lần bảy lượt thì có thấy bóng đâu.”

Tôi cười khúc khích.

Mẹ Vương cũng cười, nhẹ nhàng vỗ tôi một cái: “Đừng có động, mẹ mà cạo lệch là hỏng mặt con đấy.”

Giang Dư Bạch bị mắng nhưng vẫn vui vẻ tiến lại gần.

Mẹ Vương dịch sang một chút để nhường chỗ: “Học đi, sau này tự tay tỉa lông mày cho vợ con.”

Tôi không dám nhúc nhích, chỉ liếc mắt sang, thấy anh khoanh tay đứng bên cạnh, chiếc áo khoác dạ đen che khuất gần hết ánh sáng. Anh cúi xuống nhìn, cau mày:

“Lông mày cô ấy có sao đâu?”

Mẹ Vương bĩu môi: “Quê mùa hết sức, quê đến phát bực!”

Tôi bật cười ha ha.

Giang Dư Bạch hừ một tiếng, nhưng vẫn ngoan ngoãn lùi vào phòng giúp tôi soạn túi xách.

Nhưng anh trẻ con lắm, nghe hai mẹ con tôi ríu rít bên ngoài, có vẻ bị bỏ rơi, thế là bắt đầu phá đám.

“Bảo bối ơi, có mang theo son không?”

“Đương nhiên là có!” Tôi đáp mà không buồn quay lại.

Một lát sau: “Thế cái bánh này có mang không?”

Tôi nhíu mày, liếc mắt nhìn qua, mới phát hiện “cái bánh” mà anh nói chính là hộp phấn phủ.

“Mang luôn.”

Chưa đầy một phút sau, anh lại hỏi: “Còn cái này?”

“Mang!”

Cuối cùng, mẹ Vương chịu không nổi nữa, quát: “Hai đứa ra khỏi nhà ngay, mẹ nhìn thằng nhóc này là bực mình rồi!”

Giang Dư Bạch được đà cười đắc thắng, khoác túi xách trắng của tôi lên vai, rồi dắt tay tôi đi.

“Thấy chưa? Mẹ không ưa chúng ta rồi, đi thôi bảo bối, anh đưa em đi ăn ngon.”

Tôi dở khóc dở cười: “Cũng tại anh phiền quá thôi!”

Anh làm bộ không nghe thấy, vẫn cười hì hì: “Mẹ anh tính thế đấy, cứ hay khó chịu với anh…”

Còn chưa kịp nói hết câu, cửa sổ tầng ba đột nhiên bật mở, mẹ Vương thò đầu ra, chỉ xuống mắng:

“Còn lảng vảng trước mắt mẹ nữa là mẹ đánh gãy chân con đấy!”

Giang Dư Bạch hoảng hốt kéo tôi chạy vội đi.

Nhìn mà cứ như một đứa trẻ to xác vậy!

—

13.

Trường cũ của Đại học Công an nằm ở Liêu Ninh, còn khuôn viên mới được xây dựng ở Bắc Kinh.

Khi Giang Dư Bạch còn học, chuyên ngành điều tra hình sự vừa hay được phân về khuôn viên cũ ở Liêu Ninh, vì thế bạn học của anh có rất nhiều người là dân bản địa Đông Bắc.

Ký túc xá của anh có bốn người.

A Thông là người Cát Lâm, cao to, da ngăm, lông mày rậm, mắt to, nhìn qua đã thấy có cảm giác an toàn. Nhưng chỉ cần mở miệng ra, giọng phổ thông đặc sệt âm Đông Bắc của anh ta lập tức phá tan hình tượng nghiêm túc.

Đông Tử là người Liêu Ninh, dáng người không cao nhưng lại cực kỳ hài hước. Giang Dư Bạch nói anh ấy hát rất hay, thời đại học còn từng đạt giải á quân cuộc thi ca sĩ sinh viên toàn trường.

Minh Tử thì đẹp trai đúng chuẩn. Đôi mắt to, sống mũi cao, nụ cười rạng rỡ cùng bờ môi đỏ và hàm răng trắng, nhìn thế nào cũng có nét giống Quách Phú Thành thời trẻ. Tổ tiên anh ấy là người Triều Sán, Quảng Đông, nhưng cả gia đình đã chuyển đến Thượng Hải sinh sống từ lâu, tính ra cũng xem như một nửa người Thượng Hải.

Lần này, người được điều chuyển từ miền Bắc về Thượng Hải chính là Minh Tử.

Dĩ nhiên, A Thông và Đông Tử không thể tham gia bữa tiệc tối nay. Sau khi tốt nghiệp, cả hai đều trở về làm việc ở khu vực cảnh sát quê nhà. Minh Tử gọi video cho họ, Giang Dư Bạch ôm tôi cùng lên chào hỏi.

A Thông đang ăn mì gói, trong khung hình còn có thể thấy chồng tài liệu án cao như núi bên cạnh. Vừa thấy tôi, anh ấy trừng mắt, hô lên:

“Ối giời ơi! Tôi bảo sao trước mắt sáng bừng, hóa ra là chị dâu hạ phàm!”

Câu nói này làm tôi đỏ mặt, chẳng biết đáp lại thế nào, chỉ có thể mím môi cười.

Đông Tử có vẻ đang ở nhà, nghe câu nịnh nọt trắng trợn kia thì bật cười:

“Không phải chứ, mấy năm rồi mà ông vẫn chỉ biết khen con gái bằng mấy câu cũ rích này à?”

A Thông lập tức bắn trả:

“Biến đi! Thế ông thử nói xem?”

Đông Tử không hề khách sáo:

“Chị dâu ơi, chị xem anh Giang nhà em mê chị đến mức nào kìa, mắt cứ dính chặt vào người chị, khóe miệng từ lúc nãy đến giờ chưa hạ xuống tí nào đâu!”

Giang Dư Bạch đột nhiên bị gọi tên, bật cười chửi:

“Cút đi!”

Minh Tử lập tức tiếp lời:

“Đúng thế đúng thế, hai người không biết đâu, lúc đến đây anh Giang nhà các cậu hết mở cửa lại treo áo khoác cho vợ, nịnh nọt hết sức, cúi đầu khom lưng chẳng khác gì một con cún ngoan ngoãn.”

Giang Dư Bạch không thể làm gì được A Thông và Đông Tử, nhưng Minh Tử thì đang ngay trước mặt. Anh vung tay đấm một cú vào lưng cậu ta:

“Cậu đang ngứa đòn à?”

Cả nhóm đùa giỡn ầm ĩ, tôi bị họ chọc cười suốt cả buổi.

Đông Tử còn đòi hát tặng tôi một bài, nhưng bị Giang Dư Bạch thẳng thừng từ chối với lý do “không muốn nghe”, làm anh ấy tức giận tuyên bố rằng lần sau gặp nhau nhất định sẽ chuốc Giang Dư Bạch say gục trên bàn.

Sau đó, họ bắt đầu bàn về chuyện bao lâu thì nên gặp nhau một lần.

Lát sau, những người khác cũng lần lượt đến, phần lớn đều là bạn học cùng làm trong hệ thống công an Thượng Hải. Hầu hết mọi người đều đưa vợ đi cùng, thậm chí có người đã có con.

Tôi vừa cảm thán “Sao ai cũng có con rồi nhỉ?”, nhưng ngay lập tức sực nhớ ra—năm nay Giang Dư Bạch đã ba mươi, bạn cùng lứa với anh lập gia đình, có con cũng là chuyện hết sức bình thường.

Lúc này, Giang Dư Bạch đang bế một bé gái trêu đùa.

Đó là con gái của lớp trưởng thời đại học.

Lớp trưởng của họ là một cô gái dáng người cao ráo, tóc ngắn, phong thái mạnh mẽ. Nghe nói hồi đó trong các buổi học đối kháng, cô ấy có thể đấu tay đôi ngang ngửa với rất nhiều nam sinh.

Cô ấy mới kết hôn hai năm trước, chồng là anh hàng xóm thanh mai trúc mã từ nhỏ, hiện đang là bác sĩ phẫu thuật thần kinh. Cả gia đình đứng cạnh nhau, trai tài gái sắc, còn có một cô con gái nhỏ đáng yêu, trông vô cùng đẹp đôi.

Cô bé mới hơn một tuổi, đi chập chững, nói bi bô, gương mặt trắng hồng, đôi mắt đen láy như hai viên nho, đáng yêu vô cùng.

Giang Dư Bạch cứ trêu con bé mãi, còn cúi đầu cụng trán với nó, khiến cô bé cười khanh khách.

Anh ấy có vẻ rất thích trẻ con.

Bất giác, tôi tự hỏi—anh ấy có muốn có một đứa con của chính mình không?

Ý nghĩ đó làm tôi bỗng thấy bối rối.

Bởi vì, ít nhất là trong thời gian sắp tới, tôi chưa có ý định sinh con.

Hiện tại tôi đang trong giai đoạn thăng tiến sự nghiệp. Hai năm gần đây, studio của tôi phát triển rất mạnh, nếu chọn sinh con vào lúc này, chắc chắn công việc sẽ bị ảnh hưởng.

Hơn nữa, năm sau có một dự án lớn—một gói thầu công khai của chính phủ. Tôi và An Khanh đã chuẩn bị suốt nửa năm qua, chỉ chờ sang năm mới để đấu thầu. Nếu giành được dự án này, studio của chúng tôi sẽ có một bước tiến nhảy vọt.

Trong thời điểm quan trọng này, tôi không thể từ bỏ sự nghiệp vì gia đình.

Càng nghĩ, tôi càng thấy rối bời suốt cả buổi tối.

Giang Dư Bạch nhận ra tôi không tập trung, lặng lẽ ghé sát lại, nhẹ giọng hỏi:

“Sao thế?”